— О нет, — сказал парень и, передав коммуникатор, добавил, — так, я побежал, а ты — меня не видел.
Алексей кивнул и тот скрылся в зарослях.
Почти тотчас у скамейки появился человек в дворцовом мундире. Увидев Алексея, он сказал:
— Странно, он обычно здесь сидит. Наверное, ушел в какое-то другое место. Ты не видел здесь парня лет одиннадцати?
— Нет, — честно соврал Алекс.
— Плохо. Да, ты ведь Алексей Суворин?
— Да.
— Тебя ищут. Аудиенция с Его Величеством твоего отца закончилась несколько минут назад. Так что, тебе пора.
Алекс кивнул и ушел в сторону выхода из сада.
Показав пропуск одному из стражников, он попросил провести к своему отцу. Тот, связавшись с кем-то, кивнул и повел Алекса по закоулкам дворца.
После очередного поворота, Алексей увидел отца, о чем и сказал стражнику, отпуская его.
— Ну, что? Понравился дворец? — спросил Виктор Суворин сына.
— Я был в саду. Самому по дворцу не интересно ходить.
— Ну, а в чем смысл того, что ты был в саду? Там же скучно.
— Совсем нет. Я читал. Познакомился с парнем…
— С парнем? Такой — примерно твоего возраста и по имени Александр?
— Да, но как ты… — не понял Алексей.
— Поздравляю, ты встретился с Его Высочеством наследным принцем Александром.
Сидя в кресле у окна, Крушин вспоминал тот день, когда его неудача стала для него отсрочкой и спасением. Сейчас был конец лета, но тогда, семь лет назад — была весна. В тот день он понял, что его неудавшаяся интрига может перерасти в нечто большее, когда ему сообщили про успешную работу лингвистов.
Это были долгие семь лет. Много было проделано работы. Созданы секретные базы, основаны тайные новые колонии, изучены научные достижения инопланетной цивилизации, оказавшейся отнюдь не Предтечи, — просто одна из сотен цивилизаций, достигших второй космической эры — этап, когда цивилизация выходит за пределы своей звездной системы — на просторы Вселенной.
По его приказу были похищены видные ученые и переселены на новые колонии, вместе с многочисленными рабочими и их семьями.
По его приказу построены три корабля, в основу которых легли технологии иной расы. Те самые, что способны долететь до иных звезд за сверхкраткие промежутки времени.
По его плану действовали все, кто был осведомлен о готовящемся перевороте.
Но он очень поздно узнал про интригу, закрутившуюся в его собственном ведомстве. Смерть была неизбежна. Но он не уступит трон просто так. Он отомстит. И это будет шикарная месть.
Владимир горько усмехнулся. В нем сегодняшнем — мало кто узнал бы того человека, что больше десятилетия держал в страхе половину Империи, заставив вторую работать на себя. Но как бы ни изменился внешне — внутренне он был таким же.
