— Я пойду к себе, Шейла, — бросила Мюриэл и, не дожидаясь расспросов подруги, направилась в свой кабинет.
Однако ни отдохнуть, ни привести в порядок мысли, ни просто побыть одной ей было не суждено. Не успела Мюриэл сесть, как в комнату, постучав, впорхнула Шейла.
— Тебе пришло несколько сообщений, — сказала она, помахивая розовыми листочками.
— Спасибо.
Мюриэл прочла записи, сделанные аккуратным почерком Шейлы. Ничего особенно важного или срочного. И слава Богу.
Тем временем Шейла, которой, похоже, спешить было некуда, опустилась на стул и, закинув ногу за ногу, задумчиво произнесла:
— Кто бы мог подумать, что среди преступников попадаются такие красавчики.
— Мэтт не преступник.
Шейла хитро подмигнула.
— Может быть, может быть... Но ты же не станешь отрицать, что он чертовски сексуален и мил.
Мюриэл в упор посмотрела на Шейлу.
— Ты это к чему?
— Собираюсь задать вопрос, который почему-то никто другой так и не задал.
Мюриэл мысленно пожелала подруге быть такой же откровенной со Стюартом, возможно, тогда ее не так интересовала бы чужая жизнь.
— И что за вопрос?
Шейла подалась к ней и полушепотом спросила:
— Между тобой и Мэттом что-то есть?
— А почему ты так думаешь? — равнодушно отозвалась Мюриэл.
Шейла сделала большие глаза.
— О, перестань, Эл! Ты, может быть, и старалась изобразить безразличие, но я же видела, как смотрел на тебя Мэтт. Тут уж ошибки быть не может. Признайся, между вами что-то есть, правда?
Ну и ну. Если Шейла заметила что-то, то, конечно, Стюарт и Чарлз тоже обратили внимание на поведение Мэтта и сделали соответствующие выводы. Тем не менее, Мюриэл не собиралась ничего признавать.
— Боже мой, — продолжала Шейла, не дождавшись ответа, — если бы тот, о ком я мечтаю, посмотрел на меня так же...
Мюриэл подумала, что ей отныне уже не придется тешить себя фантазиями. Теперь у нее есть воспоминания. Бесценные. Красочные. Эротичные. Ей не надо придумывать мужчину своей мечты — у него есть лицо, потрясающее тело и даже имя. Мэтт Карриган.
Она покачала головой, отгоняя назойливо всплывающие в памяти картины.
— Извини, но рассказывать не о чем.
Шейла надулась.
— Думаю, ты что-то утаиваешь, но настаивать не буду. Захочешь поговорить — я рядом.
Мюриэл промолчала. Шейла ушла.
Оставшись, наконец, одна, Мюриэл откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, заставляя себя расслабиться. К счастью, ее никто не беспокоил, и ей удалось подремать два часа. Разбудил ее стук в дверь.
— Войдите! — крикнула Мюриэл.
