– Не захотел в плен, скотина. И правильно не захотел, между прочим.
Даже я заулыбался. Цирк с конями!
Временное затишье все использовали по-разному.
Кто-то хлебал воду, кто-то жевал сухпай, кто-то просто разговаривал.
Буквально из-под земли, из бункеров, появились отсиживавшиеся там обитатели и случайные гости военгородка: ходячие раненые, какие-то смелые девицы с банками пива в руках (я так понял – официантки из столовой), гражданские клоны, веселые и болтливые, как чума, группка конкордианских мальчиков-подростков, которые смотрели на нас, а главное, на наши «Нарвалы» с таким восхищением, с каким древние люди, наверное, смотрели бы на оживших богов…
Вся эта банда принялась нас расспрашивать, восхвалять, угощать, заклинать, благословлять и прочее, прочее.
Когда из очередного бункера на свет Божий вышел ансамбль с Большого Мурома «Перегуды» в сценических костюмах (яловые сапоги, атласные портки, расшитые рубахи, на женщинах – сарафаны, бусы, цветастые платочки), я понял, что пора сворачивать вечеринку.
Впрочем, она благополучно свернулась сама собой – не успел я и рта раскрыть.
Подбежавший ко мне радист с несимпатичной фамилией Кек выпалил:
– Появилась связь со вторым гвардейским авиакрылом!
Приняв от него гарнитуру переносной радиостанции РОН-25, я сказал: «Степашин слушает».
– Какой Степашин? – Голос на том конце был мне знаком и принадлежал эскадр-капитану Берднику, командиру авиакрыла.
– Капитан Степашин, комроты девяносто два.
– А-а, Лева, здравствуй. Извини, привык «Лева-Осназ», «Лева-Осназ»… Я тут только что с разведзонда картинку твоего боя получил. Молодцы, дали перцу!
– Служу России, товарищ эскадр-капитан!
– Но пить шампанское рано. К югу от твоего района шагающие танки. Их намерения оценить не можем. Но я бы советовал тебе уходить на запад.
– Рад бы, да не могу. Много носилочных раненых, куча гражданских. Бросить их нельзя. Организовать вывод тоже не получится.
– Тогда смотри по обстоятельствам. Вертолетами и штурмовиками постараюсь прикрыть. Но подлетное время у них – минут двенадцать, не меньше.
– Понял, товарищ эскадр-капитан.
– Конец связи, Лева.
Насколько быстро к нашему участку Приморского шоссе выйдут шагающие танки, оценить было трудно. И неудивительно, что Бердник ошибся в худшую для нас сторону.
Не успел я вернуть гарнитуру Кеку, как меня вызвал Арбузов:
– Лёва, песец крадется нах! Мои передовые наблюдатели доносят о двух шагающих танках. Но, думаю, их там никак не два.
