А между тем набирает силу еще один могущественный и опасный сосед Фракии — Македония. С середины IV века она представляет собой мощное единое государство. В 342 г., пользуясь раздробленностью фракийцев, царь Филипп, отец Александра, подчиняет себе внутренние районы Фракии. На территории между Пестом и Понтом Филипп создал так называемую Фракийскую стратегию, которая управлялась наместником, назначаемым царем, и платила огромную подать. Впрочем, с III века до н. э. отношения с Македонией меняются. Царь Филипп V заселяет фракийцами македонские земли, обезлюдевшие в результате непрерывных войн. Он использует Фракию в качестве стратегического резерва в своих войнах с Римом. Так, например, фракийская конница определила исход сражения при Лариссе в ходе Третьей Македонской войны.
К сожалению, в отсутствие единого государства все мужество и прославленная доблесть фракийцев могли обусловить лишь незначительные военные успехи. Их кровь лилась в чужих войнах (многочисленные военные дружины фракийцев составляли отряды наемников в разных армиях), а сама Фракия превращалась в арену противоборства могущественных противников. В IV веке здесь мерились силами Македонское и Скифское царства, в начале III века до нашей эры страна надолго попала под власть кельтов, разграбивших ослабевшую страну. Со времени господства кельтов во Фракии уже не встречается захоронений с богатым погребальным инвентарем, что было характерно для IV — начала III вв. И, наконец, в 188 г. во Фракии появились войска римского полководца Гн. Манлия Вульсона, возвращавшегося через Фракию из Малой Азии после окончания Сирийской войны.
Прекрасным обобщением истории Фракии служат слова Геродота: «Фракийцы — народ самый многочисленный на земле после индийцев. Будь фракийцы только единодушны и под властью одного владыки, то, я думаю, они были бы непобедимы и куда могущественнее всех народов. Но так как они никогда не могли прийти к единодушию, то в этом-то и коренилась их слабость».
«История» Геродота — наиболее полный источник, повествующий об обычаях фракийцев. Вот что он пишет:
«Когда кто-нибудь из племени умирает, то его жены (а у всех их много жен) начинают жаркий спор (при ревностном участии друзей): какую из них покойник-муж любил больше всех. Разрешив спор, мужчины и женщины осыпают супругу-избранницу похвалами и ближайшие родственники закалывают ее на могиле и затем предают земле вместе с супругом. Остальные же жены сильно горюют, [что выбор пал не на них]: ведь это для них — величайший позор.
