НАЧАЛО
ЗА ТРИ МЕСЯЦА ДО СЛУЧИВШЕГОСЯ НАПАДЕНИЯ,
НИЖНЕБАЙКАЛЬСК
Когда Орлов вошел в приемную, его секретарь — пожилая женщина, проработавшая с ним больше двадцати лет, поднялась со своего места. В глазах у нее был испуг.
— Они уже приехали, — выдохнула она, — сидят у вас в кабинете.
Илья Федорович кивнул и, нахмурившись, прошел в свой кабинет. Там находились эти двое типов, которые уже приезжали к нему две недели назад. Надо было заставить себя улыбнуться, но он не умел и не хотел улыбаться хамовитым людям, так бесцеремонно оккупировавших чужие владения в отсутствии хозяина.
— Добрый день, — отрывисто произнес Орлов.
Оба посетителя поднялись со своих мест. Один, похожий на сутенера, лысоватый, с маленькими лисьими глазами и прижатыми к черепу ушами. Второй — рыжий, с вьющимися волосами, мясистым носом, тяжелым подбородком и светлыми глазами. Прошлый раз говорил в основном первый — скороговоркой, глотая окончания фраз, второй больше молчал, уставившись на приятеля, и лишь изредка вставлял какие-то слова.
— Здравствуйте, дорогой Илья Федорович! — начал первый. — Как вовремя вы вернулись! Мы уже собирались вам звонить.
Орлов прошел к своему креслу, не обратив внимания на протянутую ему руку. Лысоватый усмехнулся и вопросительно глянул на напарника. Тот пожал плечами. Похоже, они были готовы к такому приему.
— Что вам нужно? — усаживаясь, устало спросил Илья Федорович. — Мне казалось, в прошлый раз мы обо всем поговорили.
— В прошлый раз мы сделали вам предложение, — возразил первый, подходя к столу и без разрешения усаживаясь поближе к хозяину кабинета, — а вы от него отказались, даже не стали с нами разговаривать.
Его напарник тоже придвинулся. Он, как и тогда, пока молчал, ничем не выдавая своего отношения к услышанному, но почему-то тем самым нервировал Илью Федоровича еще больше, чем скороговорка его приятеля.
— И правильно сделал, — отреагировал Илья Федорович. — У нас пятьдесят один процент акций комбината, а вы, имея всего три процента, приезжаете ко мне и пытаетесь диктовать ваши условия.
