— Но если вы оставили копию…
— Неточную копию, слегка измененную, но зато в самом важном. Если бы я изменил очень сильно, они могли бы заподозрить неладное и догадаться о подлоге. Вряд ли это могло бы произойти, но все-таки… Им был нужен не документ, а я. Кому-то нужно было меня убить.
— Вам не следовало бы доверять мне, — сказал Джиб.
— Нет, следовало. Ведь если бы не вы, я бы уже был мертв. Если же я останусь у вас, то и вы тоже можете оказаться в опасности. Поэтому подвезите меня к берегу и я исчезну. Если же про меня будут расспрашивать, то скажите, что вы меня никогда не видели.
— Нет.
— Что «нет»?
— Я не отвезу вас на берег. Никто не знает, что вы здесь. Никто вас тут не видел, а я никому не говорил, что вы тут. Во всяком случае, сейчас они считают вас мертвым.
— Вероятно.
— Вы останетесь с нами, пока не поправитесь, а потом можете идти, куда захотите.
— Я не могу ждать долго. Передо мной далекий путь.
— И передо мной тоже, — сказал Джиб.
— И вы? Я думал, что ваш народ никогда не покидает болот. Друд говорил мне…
— Обычно так и есть. Но в горах жил старик-отшельник. Перед смертью он дал мне книгу и ручной топор и попросил отнести их некоему епископу из Башни…
— На северо-запад отсюда?
— Так сказал отшельник. Вверх по реке на северо-запад. Вы знаете об епископе из Башни?
— Слышал. Это на границе с Дикими Землями.
— Дикие Земли? Не знаю. Может, Зачарованные?
— Верно, — сказал Корнуэлл. — Я иду туда.
— Значит, мы можем идти вместе?
Корнуэлл кивнул.
— До Башни, да. Но я пойду дальше.
— Вы знаете дорогу? — спросил Джиб.
— К Башне? Нет, только общее направление. Есть карты, но не очень надежные.
— У меня есть друг, — сказал Джиб, — Хол из Дуплистого Дерева. Он много путешествует. Может быть, согласится пойти с нами и показать дорогу.
— Хорошенько подумайте, прежде чем принять решение, — сказал Корнуэлл. — Меня уже пытались убить, могут попытаться еще.
— Но ведь вас считают мертвым!
— Да, конечно, сейчас это так. Но на пути будет много глаз и много языков. Нас заметят и о нас будут говорить.
— Если Хол пойдет с нами, то мы будем пробираться без дорог, пойдем лесом. Мало кто нас сможет увидеть.
— Похоже, что вы хотите идти со мной, даже зная…
— Мы, болотники, народ робкий, — сказал Джиб. — Вне болот мы не чувствуем себя в безопасности. Мне хочется идти с вам и с Холом…
— Вы хорошие друзья с Холом?
— Он мой лучший друг. Мы часто бываем друг с другом. Он моего возраста, но сильнее меня и знает лес. Он ничего не боится, ходит на поля и огороды…
