– Прекрасно. Вы все сделали правильно. А теперь позвольте мне доделать остальное.
Мысленно лэрд Равенсби уже сочинял письмо Аргайллу. Но Кинмонт вернулся с грустными новостями:
– Аргайлл куда-то уехал. Младший офицер не знает, куда именно, – поморщился он. – Несомненно, тут замешана какая-то женщина. Я дал его денщику двадцать фунтов за то, чтобы письмо было передано, как только Аргайлл вернется.
– Мы не можем ждать. Ангус болен. Уведомь слуг. Я хочу, чтобы Аргайлла нашли!
В течение часа Аргайлл был найден. Он прочитал письмо Джонни и, даже не оглянувшись, покинул даму, которую развлекал в постели.
Ближе к утру двое влиятельнейших людей встретились с глазу на глаз на нейтральной территории, без сопровождения. Подойдя к алтарной ограде Толбутской церкви, герцог Аргайлл и лэрд Равенсби, оба безоружные, уставились друг на друга, как гладиаторы перед боем.
– Я мог бы приказать арестовать вас, – пригрозил Аргайлл.
– Но вряд ли это будет вам выгодно! – отрезал Джонни.
Он хорошо понимал, что привело сюда Аргайлла. Его предложение было изложено только намеками, но ошибиться было невозможно: ему требовались деньги.
– Что вы можете предложить? – откровенно спросил Аргайлл.
– Что вы думаете о пятидесяти тысячах фунтов?
– Если я женюсь на Роксане, получу половину этой суммы и графиню в придачу.
– К сожалению, вы уже женаты.
– Моя жена неизлечимо больна.
– А вы уже строите планы...
– Как любой благоразумный человек.
– Может, благоразумному человеку больше по душе семьдесят пять тысяч?
– Сто, и роспуск вашей армии в течение недели.
– Пусть дети графини будут немедленно освобождены.
– Встретимся там, где их поселили.
– Я привезу деньги.
Поскольку Ангус болен, проволочки были невозможны.
– Завидую вашему богатству. Так быстро раздобыть огромную сумму, – вкрадчиво пробормотал Аргайлл.
– И она вот-вот окажется в ваших руках.
Недаром Джонни владел банками. Именно на такой случай...
– Мне сказали, что один из мальчиков болен.
Джонни невольно вздрогнул. Если уж об этом донесли Аргайллу, значит, состояние Ангуса незавидное.
– Предлагаю не тратить времени.
– Но не забудьте – никаких солдат.
– Со мной будет только один человек, который поможет нести деньги.
Джонни сам правил каретой, направляя ее к дому, в котором содержались дети. В три приема он и Кинмонт перенесли деньги в дом. Только когда последний мешок был водружен на стол, Аргайлл вручил Джонни ключ.
– Наверху, – коротко бросил он.
– Не пугайтесь, это чистая предосторожность.
