Мишкин образ вдруг дрогнул и растаял.
— Мишка! — тихо позвал Павлик.
— Он уже проснулся, — послышался голос за его спиной.
Это снова был солдат.
— Пойдем со мной… Пойдем к остальным, там рассказывают интересные истории. И поучительные.
9.
Они все сидели на большом сером камне. Павлик хорошо помнил этот камень. Сам сидел на нем… Или не сидел?.. Или ему приснилось, что он сидел?
Сидели и стояли вокруг люди из его первого сна… те же самые. И в центре — седобородый старик. Тот самый, что укрывал его и обещал спокойный сон…
Люди расступились, освобождая для Павлика и для солдата места. Седобородый старик улыбнулся ему покровительственно.
— Теперь пусть этот мальчик расскажет нам о своем прекрасном мире…
Все глаза устремились на него.
— Я не знаю, — пробормотал он, — Мои родители… они умерли на самом деле? Или они живы…
— Разумеется, живы. Ты оживил их, — чинно сказал старец.
— Но Мишка…
— Мишка наказан! — неожиданно громко и зло воскликнул старик, — Нельзя сомневаться!.. Нельзя сомневаться, — повторил он, нежно глядя на Павлика, — нельзя сомневаться…
Павлик смотрел в глаза старика… в крутящиеся темные воронки… понимая, что видит перед собой не человека… даже не мертвеца — вообще не человека.
— Отпустите меня, — проговорил он, едва ворочая непослушным языком, — Мне нельзя оставаться… бабушка… она останется совсем одна… она умрет от горя…
Он попятился назад.
— Подумай хорошенько, прежде чем сделаешь такую глупость, — остановил его голос старика, — кто знает, чем явится для тебя реальность теперь. Ее творец может рассердиться на тебя, за то, что ты пренебрег оказанной тебе честью и придумать для тебя еще большую кару, нежели уже подверг тебя.
За его спиной стоял солдат, направив на него дуло автомата.
— Реальность может быть только одна, — сказал ему Павлик уверенно, — Это я уж точно знаю. Вас вот убил Пескарь. И это факт.
Солдат хмыкнул.
— Да, мальчик, тебе еще предстоит много удивительных открытий.
— Если ты уйдешь, ты не увидишь больше своих родителей, — проговорил старец, — неужели ты хочешь этого? Ты можешь сам создать себе мир, управлять им по своему желанию. Не многим дается такая возможность…
— Это все не по настоящему. Мишка сказал мне… да я и сам знал это…
— А ты совершенно уверен, что тот мир, который ты считаешь реальным, по настоящему реален?
Солдат за спиной Павлика громко захохотал.
— Может быть это был всего лишь чей-то сон, в котором ты оказался случайным эпизодическим персонажем?
