Какой великолепный гнев!
— Нам ни к чему, — отрезал Ноэль.
— Ни к чему? Я заплатил за него десять тысяч кредитов. А теперь он исчез. И как вы справедливо изволили заметить, кош был золотой.
— Вы же слышали — нам он не нужен!
— Может быть, наша очаровательная Андро решила поближе изучить статуэтку? — поинтересовался Платон.
— Она не брала! — зло покусывая губы, заявила Кресс.
Почему она злится? У него исчезла золотая статуэтка, а Кресс злится. Занятно.
— Пойдем к ней и спросим, — предложил Ноэль.
Платон запер дверь, хотя знал, что для таинственного вора это не помеха.
5
Была ночь, очень светлая немертейская ночь. Здесь все ночи светлы — в воздухе парят тысячи, миллионы, миллиарды светляков, и кажется, что звездное небо спустилось на Немертею.
Атлантида с самым решительным видом направился к дому Андро. Ноэль, поначалу его сопровождавший, остановился невдалеке и наблюдал за происходящим с видом постороннего — как будто это не у него в доме произошло ограбление. Платон уже собирался постучать, но тут в небе, затмевая желтое мутное свечение тумана на дальних холмах и белесое свечение живых звездочек-светляков, вспыхнуло оранжево-желтым, будто брызнуло во все стороны веселым огнем. Золотая светящаяся сеть повисла на мгновение в небе, а потом распалась и погасла. Платон замер, глядя на эту странную картину.
Ноэль тоже смотрел, подняв голову. И в золотом отсвете странного огня Атлантиде показалось, что Ноэль улыбается.
Дверь в дом Андро распахнулась, и она возникла на пороге в короткой ночной рубашке.
— Вы видели?! — крикнула она. — Что это было?
— Я шел пригласить вас на фейерверк, — сказал Платон. — Но не успел…
— Фейерверк? — переспросила Андромаха. — Что это такое?
— Были когда-то такие развлечения. Очень давно. Но в нынешнем веке они вновь входят в моду.
О пропаже ему говорить почему-то расхотелось.
Столица Немертеи. Немертейский храм
1
Андро явилась, как и обещала, на рассвете. Кресс не торопилась пригласить гостя к столу, так что Платону пришлось довольствоваться стаканом местной браги. После чего они с Андромахой направились к стене.
— Стену построили до или после открытия Немертеи? — поинтересовался Атлантида, когда перед ним распахнулись ворота. Он удивился, что не знает этого факта. Да, он ничего не знает о стене, потому что этой информации не было в сети. Не имелось даже изображений стены.
— Стена древняя, — сказала Андро. — Это несомненно.
— Древнее бластеров?
Она пропустила насмешку мимо ушей.
