Именем любви | страница 74



– Оставьте их в покое. Обоих.

– Отличный совет! Вы, как змий…

– Нет-нет-нет! Подумайте сами. Сына вы любите?

– Люблю!

– Хотите сохранить с ним отношения?

– Господи, вот пристал… Разумеется!

– Тогда не давите на него. Уезжайте. Побудьте с мужем, займитесь цветами…

– Я не люблю цветы!

– Тогда рыбками. Очень успокаивает. Дождитесь их с Элли возвращения, а там будет видно.

Лита Форд некоторое время смотрела на Джо, потом неуверенно фыркнула.

– Странный вы человек. Вас хочется слушаться… Ладно. Будем считать, что вы меня убедили. Но не думайте, что я раскаялась во всем! Я никогда не полюблю Элли Морган!

С этими словами Лита Форд развернулась – и навсегда покинула нашу историю.

Девушка за стойкой восхищенно смотрела на Джо.

– Вы прямо громовержец! Колдун. Я уж думала вызывать кавалерию.

– А я она и есть. Просто конь снаружи остался. Учитесь, барышня. Бесплатный мастер-класс от Джо Ладлоу. В качестве благодарности – скажите, где мой дружок Филип Форд справляет вечеринку?

– Это VIP-зал, в Западном крыле. Вас уже ожидают…


Зал был небольшим, темным и элегантным. Стол блистал хрусталем и тончайшим фарфором, мерцали свечи в высоких бокалах, накрахмаленная скатерть хрустела…

Филип жизнерадостно помахал Джо рукой.

– Идите сюда, Джо! Наливайте себе – мы сегодня по-простому. Вы что такой… взъерошенный?

– Болтал с вашей маменькой. Разволновался.

Филип подскочил как ужаленный.

– Вы серьезно? Она здесь? Надо предупредить охрану…

– Не надо. Она уже уехала. Вам привет, Элли, врать не буду, не передавала. Сильная личность.

– Не то слово. Но пусть не рассчитывает, Элли я в обиду не дам.

– Это правильно. Кстати! А где, собственно, обещанные девочки?

Лицо Филипа приобрело смущенно-хитрое выражение. Он склонился к Джо, хотя в зале и так никого не было:

– Джо, я хотел вас спросить… Вы как относитесь к стриптизу?

Джо откинулся на спинку стула и с безбрежным изумлением посмотрел на молодого супруга.

– Рановато начинаете, Фил! У вас еще медовый месяц не закончился.

– Понимаете… С этой свадьбой все выходило так… не по-человечески. Ну, я имею в виду, там же полагается мальчишник, все такое… девушка из торта, танцы до утра. У меня этого ничего не было.

– Бедняга!

– Нет! Вы не думайте, я вовсе не жалею, просто… мне хочется соблюсти традицию. Поэтому, если вы ничего не имеете против, сначала у нас с вами будет нечто вроде мальчишника, а потом к нам присоединятся дамы.

Джо с чувством чокнулся с Филипом.

– Я всецело за. Заодно потренируюсь – ведь мне скоро тоже предстоит пройти через все эти мероприятия. Итак! Начинаем?