Джо изучил свое отражение в зеркале. Да, хорош, ничего не скажешь. Но что толку, если любимая женщина вчера ночью ясно дала понять, что не желает иметь с ним ничего общего?
В дверь постучали, и Джо со вздохом накинул на чресла полотенце. Соблазнить, что ли, горничную с горя?
Он открыл дверь – и полотенце немедленно упало с означенных чресел, а Шерри Гейнс, сегодня в строгом и деловом, ехидно заметила:
– А может, ты просто эксгибиционист, Ладлоу? Выскакиваешь из кустов по вечерам перед одинокими дамочками, распахиваешь плащик…
– А-у-взз-щщщ!
– Будь здоров.
– Я не чихал!
– Показалось, извини. Я пришла на переговоры. Мне в коридоре подождать, пока ты оденешься?
– Нет. То есть… в общем, заходи, я сейчас.
Джо ускакал в ванную, а Шерри прошла в номер и уселась на вчерашний стул. Почему-то у нее было прекрасное настроение, и на Джо злиться она больше не хотела. Смешно: Ладлоу смутился!
Он вышел из ванной в джинсах и темной футболке, несколько суетливо пригладил волосы.
– Вот… с добрым утром.
– Как спалось?
– Плохо. В смысле удобно, но одиноко.
– Это хорошо. Помучайся.
– Шерри, я…
– Слушай меня. Моя бы воля – в жизни к тебе не подошла бы, но обстоятельства требуют твоей помощи. Для начала скажи: ты правда психолог?
– Обижаешь, старушка. Диплом показать?
– Диплом мне уже показал Винс. Это ни о чем не говорит. Нам нужна профессиональная помощь.
– Нам?
– Нам. Главным образом – Элли Морган.
– О нет! Только не это!
– Прекрати. Ты не на сцене.
– Я умываю руки, Шерри. Сейчас позавтракаю и пойду к Китти. Она, возможно, будет гневаться…
– Не возможно, а точно.
– …даже бросит в меня чем-нибудь, но это уже не важно. Меня вчера и так уже по морде приложили два раза…
– Что ты врешь! В первый раз была подушка!
– А! Про нее я вообще забыл. Короче, бьют постоянно.
– Минуточку, а кто во второй раз?
– Молодой муж, кто же еще.
– Филип? Вот молодец! Тогда вообще все замечательно.
– Шерри, я понимаю, ты не можешь простить мне своего порушенного девичества, но что ж так-то злорадствовать…
– Дурак ты, Ладлоу. Я совершенно о другом. Вот послушай…
Она рассказывала, а Джо хмуро смотрел на ее губы. И на грудь. И на порхавшие в воздухе руки. И на волосы, рассыпавшиеся по плечам.
Если он останется, то можно просто сразу переезжать в душ. С утра встал под холодную воду – и порядочек.
– ДЖО!!!
– А? Напугала как…
– У тебя такое лицо стало, как будто ты прям сейчас впал в кому.
– А что, мысль. Все лучше, чем умереть от хронической эрекции…
