Но если она порой страшилась связанного со смертью, почему готова была ночевать у могилы Саши? Просто он был жив для неё, только заточен в неведомой стране. Зачарованный, спал в рыцарском замке, и окаменел беркут на подоконнике распахнутого окна, и замер лепесток огня свечи над изголовьем.
Бабушка наивно ввела внучку в круговорот реального трагического события. Они прошли во двор.
- Я сейчас к Володиной матери пойду, горе разделю, а ты бабам помоги.
Во времянке - маленьком домике во дворе женщины готовили поминальный стол, месили тесто, резали крупные румяные яблоки для пирогов, крошили овощи в салат, переговаривались.
- Мне чем-то помочь? - Робко спросила Света. И её попросили принести воды из колонки через дорогу. Она взяла вёдра и услышала голоса за спиной:
- Светланка - внучка Лёлина, посмотрите, выросла как, невеста совсем.
Света прошла мимо распахнутой двери на террасу, опустив голову, не удержалась, бросила взгляд. На широкой террасе стоял гроб, в головах сидела на стуле маленькая старушка и тихим ясным голосом читала толстую потрепанную книгу.
Смоль волос и белый блик лица, от которого Света мгновенно отвела взгляд, отойдя от дверного проёма.
Света принесла воду, она резала яблоки, и на яблоки капали слёзы. Женщины над столом обсуждали по-деревенски простодушно:
- Володенька ваш лежит как живой. Красавец-парень...
Распоряжавшаяся похоронами Верина старшая сестра - низенькая остроносая женщина покачала головой:
- И тридцати не было... Верунька без памяти, на одних уколах держится, Райка возле неё
дежурит. И ночь ночевала.
- Райка - душевная девка, молодая, а участливая... - Хвалили деревенскую медсестру.
- И что он в бучу полез?
- Делать было нечего, - выкрикнула Верина сестра. - На смирного Бог насылает, а смелый сам налетает.
- Видно час пришёл.
- Когда увидела, что берёзу у дома посадил, я сразу сказала: добра не ждите.
- А что берёза? - Удивилась Света, ничего не понимая.
- Кто берёзу у дома посадит, недолго проживёт. А тут ещё дом новый построили, вот и обновил. Дом построишь, непременно кто-нибудь из родных преставится, обновит, значит. - Поёжилась, словно от холода, Верина сестра.
Мороком наивных неистребимых поверий было пронизано всё вокруг, древних поверий на древней земле, и как в древности пролилась кровь за эту землю, бедные дома, простых людей.
Света побрела через двор к воротам, выводящим на улицу, и прислонилась к косяку. Вторая дверь с террасы выводила прямо на улицу. На высоком пороге сидели и курили мужчины. Все были хмурыми, загорелыми, от них чуть пахло водочным перегаром. Усатый толстяк с каленым кирпичным румянцем на добродушном лице рассказывал:
