— Я всегда считала жертвенность уделом хрупких девушек с оленьими глазами, — печально улыбнулась Джемма.
— Мне кажется, вы неправы. — Эвард явно задумался о чем-то своем. — Если любишь, об этом мало задумываешься. Ты просто совершаешь поступок — и все. Не для того, чтобы заметили и похвалили, но потому, что без этого поступка любимому человеку будет плохо. И тогда все перестает иметь значение — и мнение общества, и твое собственное будущее…
Граф допил кофе и откланялся, а Джемма еще долго сидела в «Дудке», размышляя над его словами. Решение, которое ей предстояло принять, было тяжелым, и она сомневалась, что Айвен одобрит подобный поступок. Окружающие уж точно не одобрят, да и черт с ними. Ей было наплевать на мнение окружающих в данном вопросе. Она просто хотела быть вместе с Айвеном.
Все сомнения и сложности были бессильны отравить тот момент, когда сияющая Джемма открыла перед Айвеном дверь своей квартирки.
— Ой! — Она уткнулась лицом в огромный букет бледно-розовых роз. — Айвен, какая прелесть!
— Ты прелестнее любого цветка. — Он нежно поцеловал Джемму и уже после этого констатировал: — Прости, не получается у меня говорить красивые комплименты. Как-то банально получается.
— Зато это говоришь мне ты, так что неважно, банально или нет. Входи, сколько можно целоваться на пороге! — Джемма затащила Айвена в прихожую. — Раздевайся. Тебе тапочки дать?
— Тапочки? — Как уютно, почти по-семейному прозвучала эта фраза. — Ну… пожалуй.
Айвен поставил портфель в угол и прошел вслед за Джеммой в комнату. Там был накрыт стол на двоих, горели свечи в высоких подсвечниках — классический ужин тет-а-тет, просто картинка.
— Ты голоден?
— Немного. Но прежде чем мы приступим к ужину и ко всему остальному, — Айвен нежно улыбнулся Джемме, — давай поговорим.
— Хорошо. — Она села на диван, сложила руки на коленях, как примерная девочка. Айвен опустился рядом. — Я тебя внимательно слушаю.
Он не знал, как начать. Столько всего произошло за эти две недели, Джемма, наверное, перестала надеяться, что у них получится пожениться. Айвен так соскучился по ней, что несколько мгновений не мог говорить, уткнувшись носом ей в волосы. На Джемме было что-то нежно-желтое и воздушное, он не особенно понял, что именно, но расстегивалось это сзади — Айвен нащупал пальцами молнию и усилием воля заставил себя остановиться. Потом, чуть позже, сначала им действительно нужно поговорить.
— Ох, Джемма, как же я по тебе скучал!
