— Здесь есть кто живой?! — что было сил завопила она.
— Не надо так кричать, мисс, — раздалось прямо за спиной.
Джемма подпрыгнула от неожиданности и оглянулась. Пасечник оказался классическим персонажем с картинки: соломенная шляпа с сеткой, длинный балахон, седые вислые усы и едко дымящая трубка.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась Джемма.
— И вам доброго здоровья, мисс, — приподнял шляпу пчеловод. — Каким ветром вас занесло в эти места?
Джемма поморщилась, но постаралась связно изложить историю с аварией.
— Да-да, что-то такое говорили по радио, девушка какая-то пропала, — пробубнил пасечник и еще раз вежливо поклонился. — Так это вы? Росс Соммерс, к вашим услугам.
— Джемма Стамп.
— Ну, мисс Джемма, чудесное спасение — отличный повод выпить медовухи.
— Мистер Соммерс! — взмолилась Джемма. — Мне безумно хочется попасть в Инвернесс! Моя мама с ума сходит!
— О! — огорчился мистер Соммерс. — И правда! Придется раскочегарить Бетси, и мы мигом домчим вас до Инвернесса, еще до чая.
— Это было бы идеально! — умоляюще сложила руки Джемма.
Оставалось надеяться, что Бетси — это машина.
Действительно, Бетси оказалась автомобилем, стареньким «пикапчиком», видевшим еще Уинстона Черчилля, вероятно. Однако машинка достаточно бодренько завелась, Джемма устроилась на продавленном пассажирском сиденье, и они поехали.
Мистер Соммерс говорил, не останавливаясь ни на секунду. Вскоре Джемма в подробностях изучила всю биографию пасечника, посмотрела фотографии его детей и внуков, прослушала длинный список болезней его жены и пообещала запомнить пару рецептов медовухи и сидра. Мистер Соммерс непрерывно курил трубку, и запах его табака напомнил ей дым костра… Черт! Неужели теперь всю жизнь придется вспоминать эти злосчастные три дня? Если рассуждать здраво, то произошла просто неприятность, а не вселенская катастрофа. Катастрофа — это утонуть в Лох Фиар, бросившись с башни замка. А она, Джемма, жива и абсолютно здорова, даже загорела слегка. Три дня на свежем воздухе — что может быть в этом плохого? Айвен, вот что. Обманщик. Она ему верила, а он просто лгал ей в глаза. Ложь была в каждом слове! Но почему она так легко поверила в его сказку? Почему ничто не подсказало, что он ей не муж? Почему она чувствовала себя рядом с ним такой… такой желанной, защищенной и счастливой? И почему он казался ей таким близким, родным и… любимым?
Да просто потому, что он был единственным! Единственным знакомым человеком, когда вся остальная жизнь пропала! Но он же тоже был незнакомцем! Только несколько мгновений, надо признаться, а потом сразу стал… стал мужем. Обманщик! Стараясь не расплакаться, Джемма несколько раз моргнула, но слезы все равно прорвались и потекли по щекам.
