Айвен вернулся, повесил котелок с водой над костром и вытряхнул из мешочка на плоский камень пучок какой-то травы.
— Айвен, а мы давно женаты? — осторожно спросила Джемма.
Он помедлил, с особым тщанием протер огромный зловещий нож, отложил его в сторону и подошел к ней, присел рядом.
— Мы поженились две недели назад. Это наше свадебное путешествие.
— И… мы вместе решили провести медовый месяц здесь? — Джемма кивнула в сторону озера.
— М-м-м… Что-то вроде того.
— Ты что-то от меня скрываешь, — насторожилась она.
Конечно, он скрывает! Он скрывает все! Пока он занимался кроликом и ходил к озеру, Айвен успел сочинить вполне правдоподобную историю. Кажется, ему удалось учесть все детали.
— Есть немного, — легко солгал он.
— А именно? — поднажала она.
— Мы поженились после достаточно короткого знакомства. — Да уж, и суток не прошло. — И через несколько дней после свадьбы у нас возникли разногласия. Я уехал сюда, а ты осталась дома. Вчера ты приехала ко мне, и мы помирились. Потом ты пошла купаться, нырнула с берега и ударилась головой о камень.
— Ох! И ты меня спас? — просияла она.
— Да. — Как приятно произнести хоть слово правды!
— О, спасибо! — Джемма доверчиво прильнула к его груди и горячо поцеловала в щеку.
Айвен не удержался и обнял ее, не желая отпускать, но тут вода в котелке закипела и хлынула через край, угли возмущенно зашипели, взметнулся столб пара.
— Черт! — Айвен схватил палочку и помешал в котелке. — Пора готовить.
— Похлебку?
— Да, все выйдет замечательно. Классический рецепт. — Айвен опустил в воду части несчастного кролика и прикрыл котелок крышкой. — Пусть немного поварится.
— Ты умеешь готовить?
— Простую походную еду, не больше. Хотя рецепт этого кролика передается в нашей семье испокон веков. — Айвен прикрыл глаза и процитировал, как по писаному: — Кролик, тушеный с приправами. Нужны травки-приправки: шалфей, тимьян, перчик и лавровый лист. — Он указал ножом на пучок травок, лежащий на камне. — Немного картошки, крольчатина. Все потушить. Просто и мило.
— Моя прелесть! — неожиданно сказала Джемма. — Ой! Рецепт кролика прямо по Толкину. Кролик, тушеный с приправами. — Она огорченно моргнула. — Ну вот, сказки я помню, а саму себя — нет.
— Все пройдет, ты все вспомнишь, — улыбнулся Айвен, ловко помешивая палочкой в котелке. — А сказки — не такие уж плохие воспоминания. — Лучше уж сказки, чем помнить о том, что чуть не погибла. Не окажись его, Айвена, на Лох Фиар…
Тебе просто это выгодно, эгоист, напомнил внутренний голос.
