Джел криво улыбнулся. Он не знал, как теперь себя вести, не мог заставить себя быть самим собой. Обстановка не располагала. Он проговорил:
— Ладно. Ты поймал меня. Только не говори, что и ты меня никогда не обманывал.
Хапа легко рассмеялся, достал из-за книг на стеллаже кувшинчик с вином и расписанные золотом энленские глиняные чашки.
— Зачем ты приехал на острова?
— За деньгами. Я должен работать в литейных мастерских. Я подписал контракт.
Хапа подвинул себе стул и тоже сел.
— И чем ты рассчитывал тут заняться?
Джел пожал плечами и посмотрел Хапе в глаза.
— Каким-нибудь полезным делом. Я, конечно, недолго работал в скриптории, но то, что я делаю, у меня получается хорошо.
— То, что ты мне рассказывал в тюрьме о матери, об отце, который был бродягой, о своем имени, о том, что ты хочешь вернуться домой это все была правда? — спросил Хапа.
Вопрос, на взгляд Джела, был странный. Он ожидал расспросов другого рода.
— Ну… в общем-то, да.
— Для этого тебе нужны деньги?
Джел помедлил с ответом, потом кивнул.
— Частично.
Хапа разлил вино по чашкам.
— У тебя ничего не получится. Эта скорлупа, которая тебя принесла — она расколота пополам, как орех. Она уже не полетит.
Джел слегка удивился.
— Да нет, Хапа, полетит.
— Не полетит.
— Полетит, дай время.
— Не полетит.
— Да откуда ты знаешь?
— Они не улетают. Они все лежат там, где упали. Пей вино.
Джел моргнул.
Хапа сделал глоток из своей чашки и встал.
— Мы еще обсудим это попозже, когда я буду не так занят. Неотложные дела ждут меня сейчас. Я, к сожалению, должен тебя оставить на несколько дней. Будь пока моим гостем. Ни о чем не заботься. Отдыхай.
***
Девять дней, проведенные Джелом во дворце, были отмечены исключительной бессмысленностью и в то же время приятностью его времяпровождения.
Он не делал ничего. Им никто не интересовался.
В жилых покоях дворца было все, чего Джелу до сей поры не хватало в жизни: отопительные трубы под полом, мраморная ванна, в которую из золотых кранов подавалась холодная и горячая вода, газовые лампы, дававшие ночью ровный яркий свет, ковры, перины, удобная мебель, камин, балконы с карликовыми садами и видом на море, вышколенные слуги, великолепная кухня.
Несколько дней Джел изучал дворец. Потом, довольно скоро, заинтересовавшее его вначале стало обычным. Он перестал смотреть с любопытством на росписи и интерьеры. Его не удивляли больше гидравлические грузовые лифты, фонтаны с разноцветной подсветкой, зимние сады под оранжерейными стеклянными крышами, зеркальные пирамидки во внутренних дворах-колодцах, подающие свет в те окна, куда никогда не заглядывает солнце, и многое другое.
