Джон поприветствовал миссис Браун.
— Вы уверены, что ваша тетя не рассердилась из-за кота?
— Тетя Амабель помешана на кошках. Так что ничего страшного. Только посмотрите, как он поедает свой обед!
— Ну, я думаю, он его заслужил. Все-таки это совершенно необычный зверь. Чем вы занимались утром?
— Играли, — ответил Джон. — Представьте, это первое веселое утро за все время, что я здесь. Знаете, мне ужасно нравится Розмари. Не могли бы вы пригласить меня как-нибудь к себе в дом?
Миссис Браун печально улыбнулась.
— Боюсь, что это не дом, а всего лишь три комнаты. Вам не покажется это скучным?
— Конечно, нет! — запротестовал Джон. — Мы бы сами приготовили обед. Розмари говорит, что она всегда так делает.
— Точно! — подхватила Розмари, — давай! А что ты хочешь на обед?
— Сосиски с печеными бобами, — ответил Джон не задумываясь.
— Мамочка, пожалуйста!
Миссис Браун рассмеялась.
— Если бы все зависело от меня, я бы согласилась, но главное — узнать, что думает по этому поводу твоя тетя.
— Можно мы спросим ее, мамочка, пожалуйста, про завтрашний день?
— Как хочешь, милая. А теперь бегите играть. Мне нужно разделаться с этими занавесками.
На улице они сели на нагретую солнцем скамейку, над которой возвышалась арка из роз, и начали болтать.
— Знаешь, если ты разрешишь, я помогу тебе искать шляпу и котел, — предложил Джон.
Оправившись от первого удивления в момент появления Карбонеля, он, кажется, принял всю историю за чистую монету — как мы воспринимаем информацию о том, что Земля имеет форму шара, хотя на вид она представляется совершенно плоской.
— Ты это классно придумал, — обрадовалась Розмари. — Тогда мы найдем их быстрее, ведь одна голова хорошо, а две лучше. И искать будет веселее. Пойдем спросим твою тетю.
— Нет, не сейчас: она отдыхает. Лучше подождать до чая.
Так что до чая они играли, иногда навещая миссис Браун и Карбонеля. А после чая с малиной, сливками и тончайшими ломтиками хлеба с маслом (Розмари видела такие впервые) они решили попытать счастья.
Миссис Пэндэлбери Паркер нахмурилась:
— Не думаю, что миссис Браун могла предложить подобное, не спросив сначала меня.
— А она и не предлагала, тетя Амабель. Это была моя идея. Миссис Браун сказала, что вряд ли она тебе понравится, но она не против, если ты разрешишь. Ну пожалуйста!
— Но оставить двух детей без присмотра… Не думаю, что это будет хорошо.
— Мы будем не одни, — возразила Розмари. — По крайней мере, за нами будут не меньше присматривать, чем когда мы играем здесь. Понимаете, там же на первом этаже живет миссис Уолкер, мистер и миссис Тонк на втором, а Смитерсы на третьем, а мисс Тидмарш — прямо под нами. И мы обещаем вести себя примерно.
