На следующее утро, стараясь не появляться в гостиной, Ли позавтракала с мальчиками. Она спокойно могла обойти вокруг дома по веранде, так что ей не надо было заходить внутрь. И если мужчины собирались сегодня отправиться на плантации, ей, скорее всего, не придется видеть Рейнолдса до самого вечера. По крайней мере, Ли на это очень рассчитывала. Но, как известно, ничто не бывает так просто.
В полдень, неся в руках огромные букеты, которые она вместе с мальчиками все утро собирала, Ли вернулась в дом, чтобы поискать вазы. Как она и думала, ни одной вазы не обнаружилось. Но в шкафах было полно стеклянных банок, и, наполненные яркими цветами, они преобразили весь дом.
Когда Ли заканчивала возиться с последним букетом, который поставила на стол посередине гостиной, она услышала чьи-то шаги на веранде, но была слишком занята цветами, чтобы обратить на это внимание. Подняв наконец голову от букета, она увидела в дверях Ника Рейнолдса.
— Прошу прощения. — Ник весело улыбнулся. — Думаю, твой муж хранит свои рабочие бумаги в столе. Ты не будешь против, если я их возьму?
В очередной раз Ли, к своему ужасу, обнаружила, что совсем ничего не знала об Алеке. Где, черт возьми, мог быть его рабочий стол? Конечно, не здесь.
— Я не лезу в его дела, — ответила Ли, чувствуя, как дрожат ее руки. — Поищи сам.
На какой-то момент Ли испугалась, что Ник спросит, куда идти. Но он молча вошел в другую комнату и сразу же вернулся с пачкой бумаг.
Все еще не в силах успокоиться, Ли, не поднимая взгляда, ждала, пока Рейнолдс уйдет из дома, но удаляющихся шагов так и не было слышно. Она подняла голову и увидела Ника, разглядывающего ее через сигаретный дым.
— Ты сейчас выглядишь несколько иначе, чем в Момбаса, — с сарказмом заметил он, взглянув на ее платье и сандалии. Затем, заметив у нее в волосах заколку, добавил: — Симпатичная домашняя прическа и… — Его взгляд упал на кольцо. — Ну что ты будешь делать! Еще кое-что, чего не было в Момбаса!
Ли быстро посмотрела на кольцо. Слава богу, оно было повернуто камнем вниз.
Она чувствовала, что должна что-то ответить.
— Это только потому, что… — Она не смогла закончить: ей просто не хватило воздуха.
К счастью, Ник избавил ее от необходимости заканчивать свою мысль.
— Не стоит объяснений, — сказал он. — Наверное, ты провела в Момбаса незабываемые минуты. И теперь, когда ты снова на этом одиноком острове… Могу себе представить, что ты ждешь не дождешься, когда снова сможешь куда-нибудь вырваться.
