Михаил сцепил пальцы под подбородком, представляя, всех игроков в этой игре, как фигур на шахматной доске. Как князь, он тратил большую часть своего времени для обеспечения порядка на улицах. Но вот, что он действительно любил, так это политические сложности, ради собственного интереса раскручивать тонкие нити, которые держат их мир объединенным. Рассматривать возможные реакции, наблюдать, как различные интересы сталкиваются друг с другом, было так увлекательно, что на секунду он был в состоянии забыть об Алии. Пока отец не сказал.
— Но ты можешь и отказаться от женитьбы. Это в твоей власти принимать решение относительно предсказания. Вот, что ты должен сделать, прежде чем мы предпримем следующий шаг.
Михаил наблюдал за своим отцом, пытаясь найти подсказку по его пальцам и задаваясь вопросом, как он воспримет новости.
— Я не могу опровергать видения. Я ее пробовал.
Отец замер, его глаза потемнели от интереса. Проявив сдержанность, он произнес:
— Ах. Понятно.
Михаил не укусил Алию. Он не был настолько глуп. Но однажды ночью она поранилась, играя с ножами. Одинокая ярко-красная капля скатилась с ее пальца. Без размышления он ловко ее слизнул и запечатлел свою судьбу. Поскольку она была предназначена ему судьбой, одной капли было достаточно, чтобы установить взаимное притяжение между ними и связать ее жизнь с его.
Если бы он попробовал любую другую девушку в мире, то ничего бы не произошло.
Если бы это была больше, чем одна капля той ночью, то эта ошибка могла бы убить его.
Он сжал двумя пальцами переносицу.
— Таким образом, ты видишь, я уже проклят и буду проклят дважды, если сделаю ее своей невестой.
Его отец облокотился на стол, растопырив, свои скрюченные руки на поверхности полированной древесины.
— Если бы я знал, клянусь, я бы не успокоился пока…
Михаил отмахнулся от его извинений.
— Я был не достаточно силен. Даже если бы я знал, я не смог бы претендовать на нее. Жалость, не является ее сильной стороной.
— И нашей тоже.
Его отец поднял рукав своего пальто. Тонкая черная шелковая нить обвязывала его руку от запястья вверх.
— Дай мне свою руку.
Черная нить ожила и скользнула, через их соединенные руки, с руки его отца к правому запястью Михаила. Михаил смотрел широко открытыми глазами, но не дрогнул. Это была старая магия вампиров. Используемая, с каждым разом все реже и реже.
— Это называется веревка невесты. Ты когда-нибудь слышал о ней? Ее дал мне мой отец, чтобы я мог захватить твою маму, очень давно.
