Набирая Доминика, она прогуливалась по своему ночному цветущему саду. Стоя среди наклоненных труб ангелов, ветвей жасмина, переплетенных лоз винограда, и причудливых цветущих кактусов, она отщипнула старые соцветия, чтобы дать возможность расти новым.
— Что у тебя есть для меня? — спросила она, когда он снял трубку.
— Не было найдено ни единого его волоска. Возможно, он решил смыться…
Алия рассмеялась, прерывая его.
— Он никуда не делся.
— Со всем уважением, госпожа, как долго он может находиться далеко от Нью-Йорка? Как много времени он может потратить впустую на предложение руки и сердца?
— Это нечто большее.
— Вы думаете, он прибыл мстить? После всех этих лет?
Как и любой другой вампир в мире, Доминик знал историю о том, как Алия Адад бросилась к Жану Кортеблю, принцу Байу, на глазах у сливок ночного общества. Как наследник Фостин бросил вызов Кортеблю на месте и был беззаговорочно повержен для всеобщего развлечения.
Никто не знает, что происходило с ней, после той ночи.
— Нет… Не месть.
Изо всех сил, она пыталась ясно сформулировать, то, что ее тело узнало, по тому, как он ее целовал. У него был к ней интерес. Для него не было пути назад. Что вело его? Что изменилось?
Или, что она не знала все это время?
Алия замерла на полушаге, картинка, всплывшая из ее воспоминаний: Михаил, целующий ее руку. Он всегда так делал. Даже, когда был молодым человеком, в жалких теннисных ботинках, он был изыскан. Он, вообще-то, мог бы и отвесить поклон…
Ее кулак сбил высохший цветок ангельских труб, превращая его в пыль.
— Госпожа?
Он попробовал ее.
Была теплая, залитая лунным светом ночь. Она порезала костяшку пальца, играя с ножами. Он придвинул ее руку к своему рту и поцеловал кровь от ранки.
Позже, той же самой ночью, они оба лишились девственности.
Алия присела на корточки. Пытаясь изо всех, говорить небрежным тоном, она спросила:
— Доминик, а что тебе известно о кровной связи?
— Ничего особенного.
— Ты можешь кое-что найти для меня? Этого не может быть в Интернете. Ты должен будешь поехать в библиотеку мистера Вильгельма в Оджей. Он тебя впустит, поскольку предан мне. Узнай, сколько крови необходимо выпить, чтобы началась инициация кровной связи. Что-нибудь, действительно стоящее.
— Сделаю. И последнее. Крыса Фрэнк только что поведал мне некоторые любопытные факты о Джимми. Я бы сказал, нечто действительно стоящее.
— Отличные новости, — пробормотала Алия, слишком расстроенная, чтобы пошутить по поводу крысы.
