– А что ж вы хотите? Это синтетика, - пояснил тот вежливо-равнодушно.
– Но я не заказывал синтетику!
– У нас другая пища не подается.
Альвар в раздумье посмотрел на кусок дымящегося мяса, которое ну решительно ничем не отличалось по виду от натурального.
– Где я могу получить натуральную пищу?
Метрдотель с интересом посмотрел на него:
– Вы, наверно, иностранец?
– Как вы угадали?
– Сразу видно. У нас впервые?
– Да нет. В последний раз я был здесь пятнадцать лет назад, - сказал Жильцони.
– Пятнадцать лет - это целая вечность, - улыбнулся метрдотель. Раньше, действительно, в кафе подавали натуральные продукты. Но с тех пор многое изменилось…
– Я вижу.
В продолжение разговора Исав сидел с каменным лицом, поглощая бифштексы.
– У нас в городке, например, осталось только одно кафе, где подают натуральное мясо, - продолжал метрдотель. - Но порция стоит целое состояние.
Метрдотеля позвали и он, извинившись, величаво удалился. Жильцони кое-как доедал свое блюдо, когда внимание его привлекла компания юнцов, которая веселилась за соседним столиком. Вина они почти не пили, но выглядели явно под градусом. Курили, правда, многовато и как будто бы украдкой: сделав затяжку, тотчас прятали сигарету.
Приглядевшись, Жильцони заметил, что сигареты совсем не дают дыма.
– Что это? - спросил он.
– Где? - не понял Исав.
– Вон, - указал Альвар глазами в сторону юнцов.
– Наркотики курят.
– Теперь можно курить наркотики?
– Не то чтобы можно. Но владельцу кафе это выгодно, и он смотрит на наркоманов сквозь пальцы, - пояснил Исав.
– А полиция?
– Рука руку моет, - зевнув, произнес Исав.
Надрывные звуки джаза доносились откуда-то из подпола. На вопрос, с чем это связано, Исав пояснил:
– Сейчас так модно. Считается, что удобнее танцевать, когда звук идет снизу.
Альвар расплатился, и они вышли не улицу, залитую мертвенным светом.
– Куда теперь, хозяин? - спросил Исав.
– Прогуляемся.
– У нас нет времени.
– Нет времени? - переспросил Альвар.
– Мы должны спешить.
– Интересно, куда же это?
– Получить деньги, о которых ты говорил. Ты же знаешь, что мне они необходимы.
Альвар улыбнулся.
– Деньги получить не так-то просто. Вот мы пройдемся не спеша да поразмыслим, как и что…
Исав, не дослушав, сжал кулаки и угрожающе двинулся к Жильцони. Тот небрежно сунул руку в карман, и Исав тут же остановился, схватившись за затылок и охнув от боли.
– Опять? - участливо спросил Альвар. Исав что-то промычал в ответ.
Театр отыскали быстро.
Старинное здание, стесненное надменными гигантами, пыталось сохранить остатки самоуверенности. Но бронзовые львы, лежащие у входа, давным-давно сникли, казалось, в выражении их морд сквозила печаль.
