! Стремясь успокоить взбудораженную страну, Николай II 18-го февраля 1905 года объявил о созыве «Государственной Думы», состоящей из выборных от населения людей. Думе давалось право совещательного (а не законодательного) голоса. Но вместо успокоения, эта уступка подобна бензину, брошенному в костер. Власть уступает — значит, самодержавие трещит, оно вот-вот рухнет!
В страну льются новые потоки денег и оружия из-за рубежа. Не зря полковник Акаси привечал всевозможных националистов — они подымают голову. Естественно, что в первых рядах оказываются поляки, всегда готовые выступить против России. Первомайские демонстрации в нескольких местностях страны сопровождались столкновениями с полицией и войсками. В Варшаве же не обходится без жертв — в результате расстрела демонстрации несколько сот убитых и раненых. В крупном промышленном центре Польши — городе Лодзи, еще хуже. Городские улицы покрываются десятками баррикад и три дня (22–24 июня 1905 года) там идут упорные уличные бои. Летом 1905 года начинаются безобразия и в деревне — проходят организованные социал-демократами забастовки сельскохозяйственных рабочих.
Ужас и растерянность сквозит в словах Великого князя Александра Михайловича Романова: «Новый министр внутренних дел князь Святополк-Мирский, заменивший убитого Плеве, говорил о „своей бесконечной вере в мудрость общественного мнения“. А тем временем революционеры убивали высших должностных лиц вблизи тех мест, где Святополк-Мирский произносил свои речи. Латыши и эстонцы методически истребляли своих исконных угнетателей — балтийских баронов, и один из блестящих полков гвардии должен был нести в Прибалтийских губерниях неприятную обязанность по oxpaнe помещичьих усадеб».
Революционеры с лихвой отрабатывали зарубежные средства. К середине 1905 года Россия была парализована всеобщей забастовкой. От Варшавы до Урала бездействовали железные дороги и заводы, у причалов стояли неразгруженные суда. Днем улицы заполнялись митингующими толпами, с крыш домов свешивались кумачовые флаги, вечером становилось безлюдно и темно. Крестьяне грабили и жгли поместья, калечили и уводили господский скот. Великий князь Александр Михайлович констатирует: «Вся Россия была в огне. В течение всего лета громадные тучи дыма стояли над страной, как бы давая знать о том, что темный гений разрушения всецело овладел умами крестьянства, и они решили стереть всех помещиков с лица земли. Рабочие бастовали».
