— Помогать!
И ушла.
Одна из женщин раскатывала тесто для лапши. Показав Ольге, как это нужно делать, она взялась за баранину: отделила жир и, положив его в глубокую сковородку, поставила на огонь. Оставшееся мясо она нарезала полосками. За это время жир вытопился, женщина удалила шкварки, а в жир бросила мясо. Выложив баранину в отдельную посуду, она полила ее жиром с обжаренным луком.
Помешав в большом котле чечевицу, она принялась помогать Ольге резать лапшу.
Ольга заметила, что в кухне никто не оставался без дела. Женщины перебирали рис, чистили и резали овощи, тоже что-то жарили и парили…
Появившаяся девушка-«надзирательница», как про себя назвала ее Ольга, сказала:
— Иди, есть надо!
В большой глубокой пиале был налит суп.
— Как называется этот суп? — спросила Ольга на пушту, чем вызвала замешательство среди женщин.
Только что при ней они обсуждали ее участь и решили, что если обмен заложницы на пленных не состоится, то Хабибулла возьмет ее в свой гарем. Женщины жалели девушку. Однако Ольга не настолько хорошо знала пушту, чтобы до конца понять их разговор. Она начала есть суп, который ей очень понравился — возможно, потому, что за день у нее крошки во рту не было.
— Угро! — с опозданием ответила «надзирательница».
Ольга улыбнулась. «Угро, — подумала она. — По-нашему — уголовный розыск».
К угро ей дали лепешку, такую же, какую еще недавно она ела в другой жизни.
Ольга вспомнила мужа, и сердце ее сжалось. Но она поборола отчаяние.
«Скиф придет за мной. Он не оставит меня в беде».
После обеда ее привели в детскую.
— Следи за маленький! — приказала девушка и ушла.
При виде незнакомой женщины дети притихли.
Две девочки лет десяти-двенадцати подошли к ней.
— Ты — русская? — спросила девочка постарше. — Я слышала о тебе. Хабибулла хочет взять тебя в жены?
Ольга опешила. Но, овладев собой, сказала как можно спокойнее:
— Я уже замужем. А законы моей страны не разрешают иметь больше одного мужа. Хотите, я расскажу вам сказку?
Раздался крик восторга. Дети — везде дети.
Когда они расселись на коврах, Ольга начала:
— В былые времена жил в одной стране могущественный падишах. Была у него дочь, добрая и прекрасная, словно луч света. Она будто говорила луне: «Ты не всходи, ведь я сияю». Со временем она подросла и стала невестой. Появились женихи. Царевичи, вельможи, сыновья богачей добивались ее руки, но падишах всем отвечал: «Нам не нужно денег и богатства. Слава Аллаху, золота и добра у нас хватает. Мы хотим человека ученого, который был бы мудрее всех».
