- Ведуна, говоришь? Волхва? Не-е-ет, - покачал головой колдун. - Они нам в деле нашем пригодиться могут. Уж очень хрупкая штука - маленький ребенок. А без него - никак. Нет, передай демону: пусть отправится с отрядом и бережет обоих, как зеницу ока.
Вдруг он замер и подозрительно осмотрелся.
- Здесь кто-то есть. Ну-ка, кто у там нас прячется? Ужели колдун новый объявился?:
:Олег вздрогнул и открыл глаза.
- Я уж думал, до утра не очнешься. - Рядом с ним стоял Велислав. - Вставай, ведун. Пора возвращаться.
Середин понял, что лежит на траве, лицом вверх. Звезды и луна были уже почти не видны, посеревшее небо возвещало о скором приближении утра.
- Что ты сделал со мной, волхв? - пробормотал Олег, чувствуя, что боль в теле все еще не отпустила.
- Я дал тебе силу Перуна, повелителя молний. Без его силы огневики не слушают наговора, не подчиняются заклятию. Если хочешь повелевать огнем - этот обряд нужно проходить каждые полгода. Дай-ка мне твой лук.
Велислав снял с плеча Олега саадак, положил к ногам Перуна и заговорил:
- Всходило солнышко красное на небо ясное, гневится Перун да на навь непотребную глядючи. Ехал Перун по полям, по долам, по сухим степям да нашел он воина, что отважится против гада лютого оружие поднять. По- . гляди, Перун, на оружие доброе, защити, Перун, от нави пагубной.
Ночное небо прорезал росчерк молнии. Вспышка - и разряд ударил в лежащий на земле лук. Олег, приподнявшись на локте, увидел, как на рукоятке лука вдруг вспыхнули странные знаки.
- Что это?
- А это, ведун, защита тебе от нечисти дадена. Теперь твои стрелы для нечисти хуже серебра будут. Руны защитные Перун наложил.
Между тем знаки на рукояти потускнели, а затем и вовсе исчезли.
- Все, ведун, бери оружие, идем, а то рассвет наступает. Нас скоро хватятся.
- Чего спешить? - Середин поднялся с влажной от росы травы. - Как мы в город попадем? Ворота ведь закрыты.
- За это не тревожься. Есть тропка тайная. О ней, кроме меня, только Радомир знает, да ты вот теперь. Мы этим ходом тайным и пройдем. Семечек хочешь?
Едва Олег успел заснуть, как его разбудил внезапно потеплевший крест, и почти сразу после этого дверь в светелку распахнул Сварт:
- Долго нежишься, ведун. Светает, выходим скоро, а тебя все нет. Князь просил узнать: может, ты чего особого с собой в путь запросишь? Дворня сумки походные собирает.
Недовольно ворча, как старый пес, у которого потерялась любимая косточка, Олег выполз из-под теплого и легкого пухового одеяла, с тоскою зевнул и рывком встал.
