- Садитесь, Мид.
- Мне, наверное, уже пора идти, - неуверенно проговорила она.
- Идите, конечно, если у вас дела - но мне хотелось поговорить с вами.
- Ну... - Она присела на краешек дивана и осмотрелась. Комната была небольшой, но аккуратной, как галстук Потифара, и чистой, как его воротничок. Камин вычищен, пол вымыт и натерт. Все стены заняты полками, на которых громоздились книги. В углу потрепанный письменный стол; все бумаги на нем тщательно сложены. Рядом, на отдельной подставке, электрический калькулятор. Справа от него двухстворчатое окно выходило на крошечный балкончик прямо над гаражом. Дальше открывался вид на город; кое-где уже начали загораться неоновые огни реклам. Она уселась поглубже.
- Очень симпатичная комната, Потифар. Она похожа на вас,
- Будем считать, что это комплимент. Спасибо, -- она ничего не ответила, и он продолжал: - Хотите что-нибудь выпить?
- Ну, еще бы! - Она вздрогнула. - Меня всю трясет.
Он встал.
- Ничего удивительного. Что вы предпочитаете?
Мид выбрала виски с водой, без льда; он же был любителем бурбона и имбирного пива. Она молча выпила половину своего бокала, поставила его на стол, расправила плечи и сказала:
- Потифар?
- Да, Мид?
- Послушайте, если вы привезли меня сюда, чтобы начать приставать, те не тяните с этим. У вас, конечно, ничего не выйдет, но я все время нервничаю и жду этого.
Он молчал. Его лицо продолжало сохранять серьезное выражение. Она, немного смущенно, продолжала:
- У меня не будет никаких оснований винить вас - учитывая обстоятельства, при которых мы познакомились. И я вам благодарна. Но... ну... дело в том, что я не...
Он подошел к ней и взял обе ее руки в свои.
- Моя дорогая, у меня и в мыслях не было приставать к вам. Да и у вас нет причин испытывать благодарность ко мне. Я это сделал потому, что меня заинтересовал ваш случай.
- Мой случай? Ты доктор? Психиатр?
Он покачал головой.
- Я математик. Точнее, статистик.
- Кто? Я не поняла.
- Ну, это не существенно. Но мне хотелось бы задать несколько вопросов. Можно?
- Ну, конечно! Я у вас в долгу.
- Вы мне ничего не должны. Еще выпить хотите?
Она допила виски и протянула ему бокал, а потом прошла за ним на кухню. Он тщательно отмерил следующую порцию и вернул ей бокал.
- А теперь скажите мне, почему вы начали раздеваться?
Она нахмурилась.
- Я не знаю, не знаю, не знаю. Наверное, на меня нашло какое-то затмение. Она округлила глаза и добавила: - Но я совершенно не чувствую себя сумасшедшей. Могла я свихнуться и сама этого не заметить?
