– Так-так, – задумался майор Грейнджер и задымил своей трубкой, как паровоз.
На этот раз она вообще не обратила внимание на едковатые клубы дыма.
– Ну-ну, давайте же, – Жюли подстегивала его мысленный процесс.
– А... ну это просто... – нашелся майор Грейнджер. – Вот здесь крабы, вы говорите, неактивные, и здесь неактивные, а вот здесь, наоборот, активные. Здесь тоже активные, здесь чересчур активные.
– Да-да... Ну и...
– Значит, землетрясение произойдет где-то на этой линии, – майор Грейнджер провел рукой по зонам, где нарисованные воображением Жюли крабы были активные.
– Правильно! Вы молодец! – похвалила его Жюли. Она чуть ли не расцеловала его в морщинистый лоб.
– В таком случае, мисс, – нахмурился майор Грейнджер, – если вы это все уже вычислили, то зачем вам отправляться в море?
– Да как же? Это же только теория! Мне необходимо увидеть картину на месте.
– Знаете, дорогая мисс Буланжер. В теории выйти в море – проще простого. Берете лодку и – вперед с веслами. А на практике... У нас имеются только надувные лодки. Отправиться на них даже к ближайшему острову – невозможно. Мы не знаем, какие там течения, ветра... Выходить в море на них я строго запрещаю, – непреклонно сказал старый вояка майор Грейнджер.
– А если я возьму своих солдат? Они согласятся плыть со мной.
– Вот что, мисс Буланжер. Вы, наверное, ошиблись. Не своих, а моих солдат. И у меня именно солдаты, а не матросы!
– Вы говорите «матросы»... – Жюли в волнении зашагала по кабинету коменданта. – Где мне достать матросов? У вас есть знакомый капитан?
Трубка майора Грейнджера погасла. Он все равно старался вытянуть из ее мундштука пару затяжек.
– Хорошо, – наконец сказал майор Грейнджер и решительным жестом поднял трубку стационарного телефона. – У меня есть один старинный друг...
– Капитан? – в надежде воскликнула Жюли.
– Капитан, еще какой капитан! Только это полуморской и полусухопутный капитан.
– Это как? – чуть погрустнела Жюли.
Майор Грейнджер не объяснил.
– Алло! Алло! Говорит майор Френсис Грейнджер, военный комендант научной базы. Могу попросить майора Эдвина Ростинга?
В трубке щелкали переключатели, потом послышался мужской низкий голос.
– Алло. Эдвин Ростинг слушает.
– Привет, Эд, это Френсис.
– Привет старина. Как дышишь?
– Полной грудью... Слушай, можешь выручить? Мне из Франции прислали одну неугомонную дамочку. Поможешь отправить ее на острова?
– На острова ? пожалуйста, нет проблем, – полушутя говорил майор Ростинг, – но как ты хочешь? Катером? Подводной лодкой? Вертолетом?
