Мишель шел первым. Он освещал дорогу фонариком мобильного телефона. За ним следовал Хаджи-Хаджиб с оружием наизготовку. Переговаривались только шепотом. Пробирались вдоль одной стены, чтобы свет от фонарика не был заметен в глубине тоннеля.
Примерно через сорок шагов бетонный тоннель сужался. Здесь он переходил в обложенный кирпичами коридор, похожий на потайной ход средневекового замка. Дальше ход разветвлялся.
– Осторожно, – прошептал Хаджи-Хаджиб. – Здесь могут быть ловушки и тупики.
– Это понятно, – согласился Мишель. – Нам надо идти точно по их следам.
Хотя заметить в полумраке какие-либо следы было практически невозможно.
– Ты что-нибудь видишь? – спросил Хаджи-Хаджиб.
– На полу почти ничего не различить, – ответил Мишель, вглядываясь в темноту.
– Куда пойдем? – задумался бородач.
Он присмотрелся. Внизу что-то едва заметно белело.
– Ну-ка, посвети сюда, – попросил Хаджи-Хаджиб.
В узком луче света на полу хода, который вел вправо, лежал комок бумаги.
– Салфетка, – поднял Мишель.
Хаджи-Хаджиб невольно поморщился.
– Чистая... Пахнет женскими духами... Нам туда, – Легионер указал рукой направо, в ту сторону, где лежал комок бумаги.
– Неужели бывают такие умные женщины? – скептически покачал головой Хаджи-Хаджиб.
– Поверь мне, что это так, – сказал Легионер. Он был уверен, что салфетка возле развилки – это правильный указатель.
– А не может это быть ложным следом? – все еще не хотел верить Хаджи-Хаджиб. – Ну-ка, дай-ка.
Бородач одолжил у Мишеля фонарик, осторожно зашел на пару метров вглубь левого хода. И тут же попятился назад. – Там обрыв! Яма! – сообщил он.
– Убедился? – спросил Мишель.
Бородач не ответил.
Мишель забрал у него свой фонарик. Уверенно зашагал в правый ход. Хаджи-Хаджиб последовал за ним.
Легионер и бородач медленно продвигались вперед. Однажды стенка, которой коснулся Мишель, отошла вглубь стены, открыв нишу. Там, за ржавой решеткой, луч фонарика высветил пожелтевшие от времени череп и груду человеческих костей.
Мишель отпрянул.
– На месте базы в древности стоял дворец. В подземелье была темница, – прокомментировал находку Хаджи-Хаджиб. – Многие пленники, неверные, непослушные рабы сгнили здесь заживо.
Бородач закрыл лицо руками и начал читать молитву.
– А что стало с дворцом? – Мишель хотел отвлечь Хаджи-Хаджиба.
Но тот еще пару минут что-то бормотал себе в бороду. Затем сказал:
