Говоря о первом периоде борьбы, нельзя не вспомнить и не преклониться перед памятью последнего Верх. Главнокомандующего ген. Духонина, давшего возможность спастись всем быховцам, и самому, как солдату, оставшемуся на своем посту и погибшему страшной смертью на Могилевском вокзале.
Весной 1918 г. начинается второй период борьбы, постепенно разросшейся, вышедшей из рамок областной борьбы и получившей общегосударственное значение.
На Дону трехмесячное владычество большевиков отрезвило казаков, слухи о приближении немцев тоже сыграли известную роль, и в начале мая на нижнем Дону начинается восстание. В это же время подошел к Дону и отряд полк. Дроздовского, взявший 4-го мая Ростов, но оставивший его вследствие приближения немцев. 7-го мая полк. Дроздовский подошел к Новочеркасску в тот момент, когда восставшие казаки уже готовы были снова уступить свою столицу превосходным силам врага. Вступив сразу в бой, дроздовцы совместно {33} с казаками отогнали большевиков и были восторженно приветствованы всем населением города.
С юга подходила армия ген. Деникина, получившая уже сообщение об освобождении Новочеркасска. 13-го мая, закончив беспримерный первый поход, армия расположилась на краткий отдых в станице Мечетинской. Вскоре вернулся из степного похода и ген. Попов.
На востоке в это время началось выступление чехословаков. По соглашению с большевиками они были направлены в Сибирь, для следования через Владивосток на западный фронт. В Пензе большевики потребовали частичного разоружения, что вызвало у чехов естественную тревогу. 17-го апреля японцы высадили во Владивостоке отряд морской пехоты, и тогда, большевики, по-видимому под давлением немцев, решили задержать чехословацкие эшелоны, которые в это время были растянуты на 6.500 км, - голова их была в Манчжурии, а хвост только подходил к Волге. Телеграмма о задержке эшелонов заставила чехов выступить с оружием в руках против красных. 8-го апреля одновременно произошли выступления в Челябинске, Ново-Николаевске, Пензе, Омске и Самаре. Всюду им помогали сорганизовавшиеся офицерские отряды, в Ново-Николаевске ген. Гришина-Алмазова, в Самаре - подполк. Каппеля. Вскоре было открыто сквозное движение на Владивосток.
Выступление чехов сыграло большую роль - {34} оно застигло большевиков в момент только что начавшейся организации их вооруженных сил. Наличные войска были заняты на донском и противо-германском фронтах, и выделение новых сил на борьбу с чехословаками являлось затруднительным. Поэтому наскоро были организованы отряды из военнопленных немцев и мадьяр, которые и были брошены против чехов.
