Решетка... Снова этот мрак, решетка и запах! Нечем дышать, хоть бы глоток чистого воздуха!
Нужно держаться, держаться за эту проклятую решетку распухшими пальцами, держаться и дышать, пока есть силы. Воздуха, ради бога, в этой кромешной тьме дыхание — это последнее, что у него еще осталось. Воздуха!
Обливаясь потом, Дел с трудом вырвался из пелены кошмара и несколько мгновений лежал, закрыв глаза, тяжело дыша и пытаясь напомнить самому себе, что все уже в прошлом, что это только сон. Неожиданно он понял, что судорожно вцепился во что-то рукой, что его голова прижата к чему-то мягкому, а звонкий голос рядом с ним почти кричит:
— Что с тобой? Дел! Что с тобой? Очнись же!
Он окончательно пришел в себя. Карен, все в той же футболке и брюках, стояла на коленях около кровати, прижимая его голову к груди и глядя на него встревоженными круглыми глазами. Дел понял, что держится за ее плечо, разжал руку, испугавшись, что сделал ей больно, и быстро незаметно смахнул с лица слезы. Увидев, что он уже очнулся, она отступила на шаг, потирая плечо.
— Извини, девочка. Это просто дурной сон. Я напугал тебя, да?
— Ты кричал и плакал, и не мог проснуться. Я испугалась, подошла, а ты схватился за меня, и я не знала, что делать.
— Плечо сильно болит? Девушка поморщилась.
— Ничего, переживу. Не бери в голову.
— Извини. Ты можешь дать мне сигареты — на столике у двери? Ничего, если я закурю?
Она принесла сигареты и присела на край возвышения «спальни».
— Не знала, что ты куришь. У тебя в квартире и дымом не пахнет.
— Иногда — одну-две сигареты в день. Раньше, в молодости, курил по пачке в день, потом бросил, а сейчас только изредка, под настроение.
— В молодости? А ты что, старый, что ли? — тихонько рассмеялась она.
— Вообще-то да — мне уже сорок пять. А тебе?
— Двадцать три.
— Ты выглядишь моложе. Извини, я не спросил, может, ты тоже хочешь закурить?
— Нет, я не курю.
— Я очень напугал тебя?
— Ничего.
— Уже светает, спать осталось недолго, извини, что разбудил.
— Ничего, дома высплюсь, — она помедлила и нерешительно спросила: — Дел, а часто с тобой... такое бывает?
— Часто. Не бойся, ложись спать, я постараюсь тебе больше не мешать.
— Во сколько завтра вставать?
— Как тебе удобнее, у меня нет с утра никаких дел.
Девушка пошла к своему дивану, Дел дождался, пока она устроится и погасил свет. Внезапно он услышал из темноты, сказанное негромко и спокойно:
— Дел, хочешь, я сейчас лягу с тобой? Может, хоть сегодня кошмаров больше не будет?
