А своей очереди дожидалась большая чашка кофе, которую только что поставила передо мной хозяйка гостиницы, заодно здесь и кухарничающая.
Слегка скрипнув тормозами, прямо перед окнами гостиницы остановился широкий и низкий бронеавтомобиль камуфляжной расцветки, размером с БРДМ примерно, но сильно приплюснутый сверху, с большими колесами, узкими, закрытыми толстым бронестеклом окнами и крупнокалиберным пулеметом на вертлюге. Фырчащий дизель, гонявший эхо между домами, заглох, тяжелые дверцы распахнулись. Из машины вышли двое в камуфляже, еще один остался за рулем. Все рослые, крепкие, светловолосые, возрастом за тридцать.
Один из них, явно старший, перехватил мой взгляд из-за окна, и я помахал им рукой.
Распахнулась дверь, звякнул колокольчик. Старший подошел к столу, протянул руку, спросив сразу по-английски:
— Андре? Мы вас ищем?
— Меня, — кивнул я, пожимая руку. — Кофе хотите?
Старший сказал:
— Да, спасибо.
Они синхронно отодвинули стулья, уселись. Я попросил еще два кофе для них у заулыбавшейся хозяйки.
— Я ритмеестер Де Гроот, из гусарского полка Ван Бореель, — представился командир. -
Можно просто Вим. — он указал на своего спутника: — Это оппервахтмеестер Нидермейер, опять же можно проще — Бастиан, можно еще проще — Бас. За рулем Йос, он же вахтмеестер
Коот.
— Как меня зовут — уже знаете, — ответил я на вступительную речь ритмеестера, а если проще, то ротмистра или капитана, кабы не был он кавалеристом хотя бы по названию.
Я обратил внимание на оружие пришедших. Сначала показалось, что у них такие же М4 как и у меня, но ошибся — на груди у каждого висел новенький автомат "Хеклер-Кох НК416" с прицелом "Elcan", таким же как на трофейном пулемете. Серьезно вооружились, можно завидовать очень запросто. Я бы на такой автомат своих "американцев" два к одному менял с радостью.
— Мы должны провести разведку и подготовить операцию по освобождению гражданских лиц, — пояснил Вим. — Вы нам поможете?
— Помогу, — кивнул я, придвинув к себе чашку и смешивая корицу с пеной. — Чем смогу.
Только вы мне вот что поясните: какие у вас планы по тем, кто удерживает гражданских?
— Вам это зачем? — спросил тот.
— Чтобы знать, насколько сильно я буду помогать, — ответил я абсолютно честно. — Если вы хотите освободить гражданских, а бандитам погрозить пальцем и сказать: "Так больше не делайте!" — помогать буду умеренно.
— А с чего вы это взяли? — удивился Де Гроот.
Я отвечать на вопрос не стал, смотрел на него, выжидая. Вздохнув, ротмистр ответил:
