А вскоре пришло известие, что полковник Асхабов решил все же играть честно. Те, кому положено, получили валюту и оставили в условленном месте "мазду" с Самошиным и тело покойного Гвоздюка.
После этого участникам "похищения" и расправы над близким родственником знаменитого Шамиля надо было срочно сматываться за кордон, в Россию. Но перевалы и горные тропы перекрыли усиленные наряды республиканской гвардии, поэтому пришлось выжидать момент.
Наконец, поступили сведения о том, что специально созданная Асхабовым оперативно-поисковая группа вернулась в крепость. И что сам Шамиль, её командир, сопровождает московского курьера.
Банда тронулась в путь, на границу. Но на территории, которую контролировал уже известный Виноградову "полевой командир"-орденоносец, колонну разгромили...
- Остальное ты знаешь, - сплюнул под ноги Шамиль.
- Не все. Допустим... Допустим, это правда. А когда они должны были отдать "долю" Самошину?
- Шутишь! Зачем ему деньги? Никто и не собирался.
Владимир Александрович хмыкнул:
- С кем поведешься... Верю! А что это за деньги в пакете?
- Пятьдесят тысяч долларов.
- Я разве спрашивал - сколько?
Шамиль поправил очки:
- Они отдали половину, чтобы без обид. Половину оставили себе, чтобы по-честному...
- Кто? - Не сразу понял Виноградов.
- Ну, те, кто перебил бандитов и отнял у них наш выкуп.
- Ага, - Кажется, майор постепенно начал улавливать сложную, основанную на тысячелетиях грабежей и разбоев логику и этику взаимоотношений между вооруженными группировками горной республики. Значит, сотня вам, сотня им за работу. Верно?
- Верно, - кивнул с облегчением Шамиль. - И из нашей половины я им ещё половину заплатил. За "кровника".
- За какого?
- За этого, - Шамиль показал на труп под ногами. - Такой обычай... Если сам не успел, можно своего "кровника" у других людей выкупить. Понимаешь?
Майор догадался, что лежащий сейчас на камнях человек являлся или главарем банды "похитителей", или одним из тех, кто пытал и убил брата его собеседника:
- Поздравляю. Но... не дороговато ли получилось?
- Честь дороже! - Почти без акцента ответил Шамиль.
Спорить было глупо. В таких вопросах порядочные люди денег не считают - тем более, если они не свои.
- Все. Поехали.
- Подожди, - Виноградов снова присел рядом с трупом.
- Поехали!
- Сейчас, - руки Владимира Александровича начали торопливо обшаривать карманы лежащего. - Сейчас...
- Чего ищешь? Бумажку?
Майор поднял глаза и увидел листок, переправленный когда-то от него "заложникам"-журналистам:
