«Но мы с ним никогда не были друзьями!»
Львиносвет не стал говорить Ежевике, что отношения между ним и Угольком никогда не походили на крепкую дружбу, традиционно связывающую наставника и оруженосца.
«Неужели Уголек с самого начала ненавидел меня так же сильно, как Белку? Бедный слепец! Он даже не подозревал, что я не ее сын!»
— Нет, я в порядке, — промямлил он.
Ежевика погладил Львиносвета хвостом по плечу.
— Я же вижу, что нет, — мягко проурчал он. — Может быть, ты хочешь мне что-то рассказать? Знай, что ты всегда можешь прийти ко мне и поговорить обо всем, что тебя тревожит.
Львиносвет замер.
«Неужели он подозревает меня в убийстве Уголька?»
— Я понимаю, как тяжело терять близкого друга, — продолжал Ежевика. — Но я обещаю тебе, что смерть Уголька не останется неотомщенной.
При этих словах глашатай выпустил свои длинные изогнутые когти и глубоко впился в раскисшую от дождей землю поляны. Львиносвет невольно поморщился, представив, как эти ужасные когти вопьются в глотку преступника…
— Если я узнаю, кто это сделал, — прорычал Ежевика, — я заставлю виновного горько пожалеть о том, что он забрал жизнь нашего воина и соплеменника!
Он повернулся и начал взбираться по каменной осыпи, но не успел добраться до середины подъема, как на Каменном карнизе показался Огнезвезд.
Рыжая шерсть предводителя вспыхнула пламенем в бледных лучах осеннего солнца. Постояв немного, Огнезвезд легко сбежал по камням и остановился рядом с Ежевикой и Львиносветом.
— Что там происходит? — спросил он, кивая на возбужденно гудящих котов.
— Часть воинов рвется атаковать племя Ветра, — угрюмо ответил Ежевика. — Я и не знал, что у нас в племени столько мышеголовых!
Огнезвезд ветревоженно повел ушами.
— Трудно смириться со смертью товарища, — вздохнул он. — Но сейчас о войне не может быть и речи. Я решил сам возглавить патруль на территорию племени Ветра и расспросить Однозвезда, не знает ли он что-нибудь об этом происшествии.
— Еще бы ему не знать! — заорал Долголап, агрессивно распушая загривок.
— Не разговаривать с ними надо, а нападать! — поддержал его Терновник. — И немедленно, чтобы застать врасплох!
Огнезвезд покачал головой.
— Зачем попусту искать неприятности на свой хвост? — спокойно спросил он.
— Попусту? — взвился Терновник и, бросившись вперед, остановился нос к носу перед предводителем. — Наш воин убит — и ты называешь это пустяком?
Остальные коты одобрительно завыли и завизжали.
