Гланга застыла в странной позе. Такого излома тела и извива щупальцев видеть Наталье еще не доводилось. Она даже не могла представить, что поза могла выражать. Но почему-то Наталье вдруг показалось, что Хельфе очень плохо, что надо ее успокоить, приласкать, посочувствовать, подставить плечо, чтоб та поплакала. Обычное участие человека к человеку. Женщины к женщине.
Наталья обняла твердое тело гланги, прижалась к ней лицом и зашептала какие-то глупости о том, что ничего страшного не произошло, что всё плохое пройдет, а хорошее — вернется. И что они поймут друг друга, обязательно поймут. Ведь не могут два разумных существа не понимать стремлений друг друга. Тем более что между ними так много общего…
Гланга постепенно отмякала. Она обхватила Наталью щупальцами и что-то тихо жужжала ей в ответ. Так они и стояли, пока спокойствие не снизошло на них. Пока мысли не пришли в порядок. Пока не появилась уверенность… Пока они не поняли друг друга.
— Наталья! — сказала Хельфа, осторожно отстранившись. — У меня вопрос есть к тебе.
— Да?
— Ты — женщина?
— Да… — Наталья недоуменно воззрилась на глангу.
— В детородном возрасте?
— Ну, да… — Наталья всё еще не понимала, куда клонит гланга.
— И у тебя нет детей? И ты занимаешь не последнее место в человеческой иерархии?
— Да, да, именно так. И не я одна. В смысле, таких женщин достаточное количество — на Земле. Вот в космосе их не так много. Но попадаются, — Наталья улыбнулась, имея, прежде всего, в виду себя.
— Следовательно, у вас нет сегрегации бездетных женщин по половому признаку?
— Нет. А что такое?
— Мне надо подумать, — сказала Хельфа. — Нам надо подумать.
Гланга махнула щупальцами, прощаясь, и резво выбежала на сверкающую лужайку, растеряв свой величественный вид и важную походку. Наталья почесала лоб, нахмурилась и принялась анализировать разговор с глангой. "Неспроста Хельфа так переменилась, ой, неспроста! Что же она гланге такое сказала?" — Напряженно думала Наталья. Наконец, одна идея светлым пятнышком во мраке ночи возникла у нее в голове. Наталья взяла телефон и позвонила.
— Кто на связи?
— Это я, Виталий. Что-нибудь выяснила?
Наталья проигнорировала вопрос, задав свой:
— Есть данные — кто лично из людей имел контакт с глангами с самого начала?
Лицо Виталия в недоумении уехало за край экранчика на телефоне, но тут же вернулось и сказало:
— Есть, конечно. Какие проблемы?
— Нет проблем. Какие проблемы? Вот только мне кажется, что женщин среди них точно не было.
