Думать я стал о Потапове. Точнее, об этом метеорите инопланетном, которым нас главный инженер загрузил. В личное время думать никому не запрещается. Придумать что угодно можно, если соображалка есть. Скажем, есть у нас инопленетянская штуковина, которую они в нас запустили. И никто ж не скажет — кто именно запустил! На ней не написано. А по внешнему виду или, там, химическому составу, тоже не определишь — это надо много каких-нибудь чужих штуковин иметь, чтобы статистику набрать. Конечно, можно по их инопланетянским сайтам полазать. Наверняка они там о чем-нибудь пишут. Жаль, что не по-русски. Да и вряд ли они будут освещать подробности диверсии против других разумных. Вот. Раз мы не можем определить — кто на нас напал, надо пригласить специалистов, которые смогут это сделать. А где такие специалисты? Правильно — у тех же инопланетников. Они ж друг про друга наверняка больше знают, чем мы про них всех вместе взятых.
Уж в этот раз не стал к Потапову идти. По телефону позвонил. Высказал соображения и жду — чего он скажет. Потапов подумал и решил, что в моей идее какой-то резон есть. Вот только кто с инопланетниками будет договариваться и с какими из них конкретно?
— У нас же служба безопасности есть! Сама их работа.
— Ты мне про нее лучше не говори, — Потапов отвечает, — они ж только и могут, что за порядком следить. И то — не всегда. Тут надо кого поумнее и пообразованнее.
— Насчет образованнее это я могу подсказать. Это у нас Наталья образованная. Куда уж больше. Да и специальность у нее подходящая — переводчик широкого профиля с уклоном в ксено-лингвистику. Должна любого инопланетника на раз понять и уговорить его.
— Ладно, подойдет. Зови ее ко мне.
— Э, нет, туньчжи Потапов! Вы ее сами зовите. Мы с ней, типа, не очень теперь разговариваем. Можно сказать, вообще никак.
Главный инженер посопел в трубку, подумал и согласился. Так что, когда я на смену пошел, углядел на стенке приказ об отсутствии по уважительной причине монтажника Федотовой Натальи Германовны. Ну, и отлично. Так сказать, с глаз долой — из сердца вон. Правильно дядя Леша сказал — работать надо.
* * *
Её предупредили.
Но всё равно переход от невесомости к тяжести, создаваемой гравикомпенсаторами, неприятно поразил Наталью. Внутренности дернулись вниз, вызывая дискомфорт во всем теле, ноги подогнулись, и она чуть не проехалась носом по аппарели чужой станции. Пришлось быстро-быстро просеменить по металлической палубе, словно школьница, впервые вставшая на шпильки. Наблюдали за ней и люди — провожающие, и гланги — встречающие. Рядом с глангами стояли два человека. Один — худой невысокий блондин, и второй — плотный бородатый брюнет на голову выше первого.
