Наконец третий класс вырвался на свободу, торопливо проглотил обед, состоящий из риса с тушёными кабачками, и высыпал во двор — посидеть полчаса на солнышке, пока мисс Гранит не загонит их снова в мрачное школьное здание на весь оставшийся день.
— Ты лучше постарайся не думать об этом, Милдред, — ласково посоветовала Мод. — Они совсем скоро снова отрастут. То есть это, конечно, займёт какое-то время, но уже через несколько недель они будут выглядеть гораздо лучше, не так, будто их только что постригли. И может быть, я ещё сумею немножко их подравнять.
— Я бы предпочла обойтись без этого, — нервно ответила Милдред. — Я хочу, с твоего позволения, сохранить те волосы, что ещё остались. Но всё равно спасибо тебе за сочувствие.
— А по-моему, не так уж плохо это и выглядит, — заметила Инид, ероша Милдред волосы на затылке. — Сейчас очень модно ходить с такой вот лохматой причёской.
— Инид, лучше заткнись, ладно? — попросила Мод, заметив, как Милдред втянула голову в плечи. — Давай попробуем поговорить о чём-нибудь другом. Как вы думаете, что нас ждёт в этом году с мисс Гранит?
— Всё что угодно будет лучше, чем Х-Б, — сказала Милдред. — Ничего не может быть хуже, чем ещё один год «следовать традиционным ценностям». Причём как бы ты ни старался, всё равно всегда оказывается, что ты всё сделал не так. А мисс Гранит, даже при том что она слегка странная, выглядит очень милой. По крайней мере та её часть, которую удаётся разглядеть. Потому что всё, что мы видим, — это её нос! Но, в любом случае, мы скоро узнаем, что нас ждёт. Потому что уже через несколько минут зазвенит звонок, и у нас начнётся двойной урок снадобий под её руководством.
Когда после перемены девочки вошли в лабораторию зелий и снадобий, мисс Гранит была уже там и пыталась хоть немного проветрить душный жаркий кабинет. Все расселись по своим партам, достали учебники и выжидательно уставились на новую учительницу.
— Добрый день, девочки, — произнесла мисс Гранит своим писклявым голосом, который, кажется, стал на октаву выше с тех пор, как они слышали его утром на линейке. — Сегодня у нас не будет ничего сложного. Вы можете просмотреть свой учебник «Сборник заклинаний для третьего класса», выбрать из него заклинания, которые вам особенно понравятся, и выучить их наизусть. Можете даже испытать их, если хотите. Теперь, когда вы уже третьеклассницы, вы должны больше работать самостоятельно и не спрашивать меня каждую секунду, что вам делать.
