— Э… Да, но я же должна отвести на собрание Инид, — робко заметила Милдред. — Но и ты можешь пойти с нами.
— Ну спасибо! — взорвалась Мод. — Только, знаешь, я уж как-нибудь сама! — Она сорвала с себя плащ и скинула с шеи котёнка. — Может быть, ты найдёшь для меня время хотя бы на будущей неделе!
— Ну Мод! — попыталась вставить Милдред. — Не говори глупостей, я просто имела в виду…
Но Мод уже выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью.
Десять минут спустя в школьных коридорах задребезжал первый утренний звонок. Милдред, которая почти успела снова заснуть, усилием воли выволокла себя из кровати и начала одеваться, подбирая раскиданную по всей комнате одежду. Надо сказать, что надевать летнее платье было гораздо проще, чем зимнюю форму. Почему-то зимой ей всегда приходилось долго сражаться с галстуком.
Милдред уже совсем было собралась побежать и постучаться в комнату к Мод, чтобы та удивилась, как быстро она сегодня встала, но вспомнила про Инид и отправилась за ней в соседний коридор.
— Инид, ты готова? — спросила Милдред из-за двери.
— Ещё секунду! — ответил голос Инид. — Я только обезьяну покормлю!
— Обезьяну? — удивилась Милдред. — Мне, наверное, послышалось.
Но ей не послышалось. Когда она отворила дверь, то увидела Инид, сидевшую на кровати. А у неё на плече уплетала банан небольшая серая обезьяна.
— Она сидит у меня на метле, — пояснила Инид.
Милдред поспешно вошла в комнату и плотно закрыла за собой дверь, на случай, если мисс Хардбрум внезапно решит как всегда некстати материализоваться в коридоре.
— Но, Инид, это же обезьяна! — воскликнула Милдред. — Тебе же не разрешат! В школьных правилах говорится, что нам можно иметь только кошек. Нам даже сов — и тех запретили.
— Ой, да ладно, всё будет нормально, — отмахнулась Инид. — Никто и не заметит, кто там сидит, скорчившись, на конце моей метлы.
— Я в этом не уверена, — мрачно заметила Милдред. — Ты просто ещё не знаешь нашу мисс Хардбрум.
— И потом, — продолжала Инид, как будто даже не слышала предупреждения Милдред, — это гораздо интереснее, чем простая дурацкая кошка. Она может висеть вверх ногами, и держаться хвостом, и вытворять ещё другие штуки.
— Да ладно, — с сомнением протянула Милдред, — мне-то что. Я надеюсь, у тебя всё обойдется. А сейчас пошли, нам надо успеть на общее собрание, а то мы опоздаем, а так не годится, потому что мне поручили за тобой смотреть.
Когда все девочки входили в Главный зал, Милдред успела схватить Мод за руку и прошептать ей:
