Тут ей повезло. При виде метлы обезьяна страшно обрадовалась, прыгнула на неё и начала в восторге бегать по метле туда и сюда, размахивая хвостом.
— Вниз! — из последних сил скомандовала Милдред метле, и вся эта странная компания устремилась к земле.
Когда они наконец приземлились, Милдред, к своему ужасу, обнаружила, что школьный двор полон народу. У третьего класса как раз проходил урок летания на метле под руководством учительницы физкультуры мисс Дрилл[3], и все они с интересом наблюдали за происходящим на башне. Хуже того, возле мисс Дрилл стояла не кто иная, как сама мисс Хардбрум, с высоко поднятыми бровями и скрещенными на груди руками. Милдред, снижаясь к земле в такой нелепой позе, с обезьяной, снующей вокруг неё, чувствовала себя ужасно неуклюжей и смешной.
— Ну? — спросила мисс Хардбрум, когда Милдред поймала наконец обезьяну и замерла, крепко прижав её к груди, чтобы та снова не удрала.
— Я… э… я нашла её! — воскликнула Милдред.
— Ну да, — ухмыльнулась мисс Хардбрум. — На башне. И в шляпе.
— Именно так, — подтвердила Милдред, хотя ей было до смерти стыдно. — Она была там, и я подумала… Подумала, что должна спустить её вниз.
— А откуда вообще взялась эта обезьяна? — подозрительно спросила мисс Хардбрум, прищурив глаза. — Ты ведь не поссорилась снова с Этель, а? — (Она явно вспомнила про тот случай в прошлом семестре, когда Милдред нечаянно во время ссоры превратила Этель в свинью.)
— Нет, мисс Хардбрум! — замотала головой Милдред.
— Тогда, Милдред, откуда ты взяла эту обезьяну?
Ситуация была довольно сложной.
Милдред не могла сказать, что это обезьяна Инид, потому что тогда получилось бы, что она наябедничала на свою подопечную. Но мисс Хардбрум смотрела на нее таким ужасающим взглядом, что Милдред стало казаться, что она наверняка уже и так всё знает. Но тут весьма удачно вперёд выступила одна из третьеклассниц.
— Она взяла её в комнате новенькой девочки, — объявила она. — Я видела, как Милдред недавно выходила оттуда.
— В комнате Инид? — удивилась мисс Хардбрум. — Но у Инид только обыкновенная чёрная кошка, согласно нашим правилам. В её комнате нет других животных.
Она послала одну из девочек немедленно привести Инид с урока песнопений, и та вскоре появилась с недоумевающим видом. Увидев Милдред с обезьяной, Инид даже глазом не моргнула.
— Это твоя обезьяна, Инид? спросила мисс Хардбрум.
— Что вы, мисс Хардбрум, у меня только кошка, — ответила Инид.
Потрясённая Милдред только глазами хлопала.
