19 — 20 сентября
Лис о чём-то разговаривал с Егерем, а я наблюдала. За Егерем, за Мастером Линой, стоящей за его спиной, положившей узкую ладонь на его плечо и изредка вставлявшей в разговор своё тихое, но веское слово.
Бродили по лагерю Князья — их я уже научилась узнавать с первого взгляда. Трое эльфов беседовали о чём-то. Оборотни — два незнакомых мне парня, симпатичная девушка и Акир — следили за поджаривающейся тушей кабана, изредка переворачивая вертел. Клекотали ястребы, оперением которым служили языки пламени. Путались под ногами рыжие хитрые лисы, ничуть не обращая внимания на золотистых, поджарых псин. Перебирали тонкими ногами изящные лошадки, а высокий черноволосый мужчина успокаивал их, кормил чем-то с ладони. Горечь, золото, пламя, сумерки, тоска и вольный ветер… Осень.
Нет, не напоминал этот лагерь охотничий. Не пахло кровью и железом, в воздухе повис аромат прелых листьев и дыма, к которому примешивался запах вишнёвого табака и свежести. Словно всё это было миражом, иллюзией.
— Мы не можем остаться без неё! Вьюги… — донесся до меня сердитый голос Егеря.
— Что, Верный, сердится твой хозяин? — спросила я, потрепав прикорнувшего у моих ног пса по голове. — А чего на Лиса-то сердится? Не он же вашу Си'Эн заточил.
— Он не сердится, просто злится. На ситуацию, на Си'Эн, на себя. — Я помотала головой. Собака разговаривает на росском?! Пусть с певучим акцентом, но разговаривает. Вот… — Госпожа маг? Что с вами?
— Ты разговариваешь? — спросила я, чуть отодвигаясь. — Ты оборотень?
Пес сел и склонил набок лохматую тяжелую голову, разглядывая меня. Оценивающе разглядывая. С любопытством.
— Ли'Ко ничего не рассказал вам о нас? — спросил он наконец. — Глупый мальчишка…
— Ты… Вы — фейри? — не поверила я. — Князь?
— Я — фейри, — согласился пес. — Неужели вы могли принять меня за обычного пса, госпожа маг? Здесь нет никого, кроме фейри и Старших. Это же Осенний Выезд! Как, по-вашему, здесь могут оказаться смертные?! Только я — не Князь. Князья — наши владыки, а я — Вожак Осенней Своры, один из гончих духов Осеннего Выезда.
И правда… Чего это я так… Неужели я ожидала, что у Князя может быть обычный пёс?
— Не смущайтесь, — угадал мои мысли пёс. — Лис должен был рассказать вам. То, что он этого не сделал, не делает ему чести. Вы в праве знать, куда идёте и кого там встретите. Иначе это может закончиться плачевно.
— Может вы расскажете? — попросила я, косясь на Лиса, продолжающего о чём-то спорить с Егерем.
