Алексей слушал и добросовестно кивал в ответ. Всё равно до появления хозяина дома ничего другого не оставалось.
— Видишь, какой цветник из лампасов собрался? — с пьяной хитрецой говорил Михаил Николаевич. — А вот представь: вдруг бы сюда диверсионная группа вероятного противника забралась? Такую толпу накрыть — это лакомо.
Да, лакомо. И в один миг все эти лампасы станут просто крашеными тряпочками на жмуриках. Так сказать, сик транзит глория мунди, как говаривали древние.
На фоне того, что Алексей услышал раньше, речь Решетникова показалась ему зловещей и пропитанной уже практически неприкрытой угрозой. Ситуация, похоже, могла накалиться очень быстро, и надо было что-то предпринимать немедленно. Наверняка кто-то из обслуживающего персонала знает номер мобильного телефона Олега Павловича. Надо просто улизнуть под благовидным предлогом и предупредить бывшего комбата.
— А вот и я! — «обрадовал» своим появлением Кондрат Ефимович. — Вот сок, вот коньячок, а вот и настоечка — клюковка на чистейшем спирте. Олег Палыч очень рекомендовал. Ты как, капитан?
— Нет, спасибо, — вежливо ответил Алексей и снова повернулся лицом ко двору.
— Ну, нет — так нет, — бурчал сзади Кондрат Ефимович, звякая рюмками. — Держи тогда сок.
Сдавленно хихикнул Решетников, Алексей вежливо улыбнулся ему в ответ, принял из рук Кондрата Ефимовича прохладный стакан и сделал большой глоток.
Огненная волна опалила рот и рванулась в желудок.
Алексей от неожиданности задохнулся и, жалко жестикулируя левой рукой, повернулся к столу.
— Что? — преувеличенно заботливо засуетился Кондрат Ефимович. — Ой, да я же стаканом ошибся! Настоечки налил вместо сока! На-ка вот, запей!
Он быстро протянул Алексею ещё один стакан.
Спирт Алексею до этого пробовать приходилось, но сейчас, когда он хлебнул его так неожиданно и так много, ощущения во рту и в горле были как в первый раз. Он судорожно схватил из рук Кондрата Ефимовича стакан с соком и залпом проглотил половину его содержимого. Но вместо облегчения всё стало намного хуже — во втором стакане тоже оказался подкрашенный соком спирт.
— Ну вот видишь, — довольно сказал Кондрат Ефимович. — Нормально пьёшь. А то всё ломался как девка.
— Я… — прохрипел обожжённым горлом Алексей. — Совсем не то…
Голова вдруг стала тяжёлой. Перед глазами всё начало расплываться. Кожа словно обрастала изнутри колючками.
Алексей сделал шаг вперёд, увидел, как плавно поехал в сторону и вверх стол с бутылками и самоваром, и буквально рухнул в заботливо подставленное Решетниковым кресло.
