На лице Гранта появилось такое выражение, словно ему только что предложили проглотить червяка.
—А... э... Видишь ли, у нас тут с мисс Стивенс... деловое совещание. Мы решаем очень важные вопросы. И, боюсь...
—А, ясно. — Женщина фальшиво улыбнулась Келли. — Тогда ладно. Но не забудь позвонить мне, милый! Нужно обязательно встретиться и вспомнить старые добрые времена. — Она придвинулась ближе к Гранту и тихо произнесла: — У Джен день рождения на следующей неделе. Думаю, было бы неплохо...
—Я позвоню тебе, — поспешно ответил Карвер. — И передай привет девочкам.
Он с облегчением опустился на стул и проводил Эми брезгливым взглядом.
—Лучшая подруга моей жены, — объяснил Грант.
Келли кивнула, с презрением посмотрев на «девочек» и гадая, принадлежала ли его жена к тому же виду млекопитающих. Если так, его вряд ли удовлетворит ее скромное общество.
Келли пристально посмотрела на сидящего напротив мужчину. Сможет ли она выйти за Гранта замуж и жить вместе с ним?
Пожалуй, да. Он очень хорош собой, и это замечательно. Если бы он был противным прыщавым коротышкой с раздражающим визгливым голосом, брак обещал бы стать катастрофой.
—Ладно, — произнес Карвер, взглянув на часы. — Мне нужно возвращаться в офис, а ты иди домой и все обдумай.
—Сколько у меня времени?
—Двадцати четырех часов тебе хватит? Завтра я заеду с тобой, и мы где-нибудь поужинаем. Тогда и решим окончательно. Идет? Не волнуйся, Келли. Все будет хорошо. Обязательно.
Все будет хорошо.
Жаль, но Келли никак не удавалось в это поверить. Жизнь, полная лишений, приучила ее всегда готовиться к худшему. Именно поэтому на следующее утро она позвонила Гранту и сообщила о своем отказе.
—Я сейчас приеду, — ответил Карвер.
—Нет! Это бессмысленно. Я выхожу из игры. Ты не сможешь заставить меня передумать.
—Почему, Келли?
Она вздохнула.
—Ну, есть еще один весомый аргумент, который мы до сих пор не учитывали. И чем больше я об этом думаю, тем отчетливее понимаю, что он разрушит наши планы.
—И это?..
—Любовь.
—Любовь? — хрипло переспросил Грант. — Я думал, на сей счет мы уже договорились. Никакой любви.
—Да, очень легко заявить, что это всего лишь деловая сделка, основанная на взаимных выгодах и управляемая фактами и логикой. Но после свадьбы нам придется проводить вместе много времени. Что, если один из нас... Нет никакой гарантии, что мы сможем удерживать отношения исключительно на деловом уровне.
Мужчина немного помолчал.
—Что ж, это действительно сомнительный момент. Нам обоим не нужен эмоциональный шторм.
