Танки Второй мировой. Часть II | страница 34
В боевых действиях против Германии новые американские тяжелые танки участвовали в рамках фронтовых испытаний – миссия "Зебра". В январе 1945 г. 20 предсерийных "першингов" Т26ЕЗ и один Т26Е1, вооруженный мощной длинноствольной пушкой Т15Е1, были доставлены в Европу и поступили поровну в 3-ю и 9-ю танковые дивизии. 26 февраля "першинги" 33-го танкового полка 3-й танковой дивизии открыли боевой счет, подбив "Тигр" и два Pz.IV. 3 марта в Кельне Т26ЕЗ из 9-й танковой дивизии тремя выстрелами поразил "Пантеру".
В первых боевых столкновениях "Першинги" зарекомендовали себя очень хорошо. Не слишком велики оказались и технические проблемы. Поэтому в конце марта из США прибыла еще одна партия новых танков. Они поступили в 12-ю армию и были распределены между 2-й (22 танка) и 5-1 (18) танковыми дивизиями. Позже 30 танков получила и 11-я танковая дивизия 3-й армии генерала Патона. Однако, поучаствовать в боевых действиях вновь прибывшие танки не успели.
Что касается Т26Е1. то он не столько участвовал в боях, сколько подвергался экранировке – из него пытались сделать "Королевский тигр" по-американски. Вырезанной из немецких танков броней покрыли лоб башни и корпуса, а потом вообще обварили башню. 8 результате эта машина участвовала в бою только один раз – 4 апреля Т26Е1 с дистанции в полтора километра сумел подбить немецкий танк.
На Тихоокеанском театре военных действий использовать новые танки не планировалось, но большие потери "Шерманов" при высадке на Окинаву заставили американское командование направить туда 12 Т26ЕЗ, к тому времени уже стандартизированных под индексом М26. Однако они прибыли на Окинаву только 21 июня 1945 г., когда бои за остров уже закончились. Новые танки стали готовить к высадке на Японские острова. "Першинги" получили 193-й и 711-й танковые батальоны. Однако, высадка не состоялась – Япония капитулировала. Повоевать на Тихоокеанском театре танкам М26 так и не пришлось.
После Второй мировой войны "першинги" долгое время состояли на вооружении батальонов тяжелых танков в танковых и пехотных дивизиях армии США. Широко использовались во время войны в Корее.
На базе М26 выпускались штурмовые танки М45, вооруженные 105-мм гаубицей, и гусеничные бронетранспортеры М44.
Тяжелый танк Т26Е1 с 90-мм пушкой Т15Е1. По прибытии на Европейский континент лобовая броня башни и корпуса этого танка была усилена бронелистами от танка "Пантера"
