Джиллиад кивнул, хотя и не понял.
- Как ее зовут?
- Ванесса Стауэр. Многим людям она представляется Тессой, но называть ее так может только Кейслер. Она любит его, насколько она вообще может терпеть мужчин. Для одержимых и душевнобольных она ангел, но как только они выздоравливают... - Он не договорил.
- Я как раз подумал... - начал было Джиллиад.
- Прошу прощения, - сказал Остерли, коснулся своего пиджака и, прислушиваясь, склонил набок голову. - Да, да, Остерли слушает. Сообщение из центра, - прошептал он Джиллиаду. - Да, да?
Он слушал очень долго, наконец выпрямился и провел руками по пиджаку.
- Ну, вот. - Он посмотрел на Джиллиада. - Первое сообщение из лаборатории. Сообщают, что Кэндел, хотя и был человеком, но искусственно настолько измененным, что обладал необычной силой и долголетием. Предполагают, что в его череп был встроен искусственный прибор, служивший двум целям. Во-первых, этот прибор превращал его в то, чем он был. А во-вторых, это была комбинация устройств предупреждения и самоуничтожения.
- И откуда она у него? - спросил Джиллиад.
- Это ключевой вопрос, верно? - сказал Остерли. - Вы чтонибудь знаете? Если я начинаю задавать себе-эти вопросы, мне становится страшно.
Джиллиад посмотрел на свою кружку и почувствовал, что внутри него что-то вздрогнуло. И ему было страшно. С каким противником они имеют дело?
ГЛАВА 9
Джиллиад вошел, и Кейслер, сидевший за письменным столом, поднял голову.
- А, я вас уже ждал. Остерли мне вчера звонил и сказал, что вы, возможно, зайдете. - Он аккуратно положил в пепельницу длинную черную сигару. - Мне очень жаль, но ответ - "нет". Пока нет. - Он слегка улыбнулся. - Не смотрите на меня так удивленно. Вы хотели встретиться с Ванессой Стауэр, верно?
Джиллиад слегка приподнял брови и сказал: - Но почему нет? Почему я не могу ее видеть?
- По двум причинам. Первая: она отдыхает. Вторая: хоть вы и обладаете общим необычным фактором, но у вас пока еще нет базы для дискуссии. Она эксперт в своей области, а вы пока еще даже не начинающий. Что бы вы ей ни рассказали, для нее это будет лишь разговор на узкоспециальную тему. Вы зря потратите ее время, и свое тоже.
- Но что же мне тогда делать, черт побери? Зарабатывать ученую степень?
Кейслер тихо засмеялся и схватил свою сигару.
- Вам нужно больше знаний по этой теме. Ведь вас уже однажды использовали в качестве мишени для проекции, значит, вы еще далеко не специалист.
Джиллиад сжал кулаки.
