Неисчислимыми жертвами, потерей огромных территорий заплатила Россия за фактически беспрепятственную деятельность иностранных шпионов на её территории.
Силы воюющих сторон напряжены до предела. 15 тысяч англичан и французов испытывают на себе оружие массового поражения - хлор (из них 5 тысяч остаются в своих окопах навсегда). Перед разведками сразу ставится задача выяснить, где это может повториться. До повторного применения оружия массового поражения англичане успели оснастить свои войска противогазами и сами приступили к выпуску снарядов с боевыми ОВ. Англичане же смогли сохранить тайну танков с 1914 года, когда было принято решение об их производстве. Дабы сохранить в тайне перевозку этой техники, использовали кодовое название "бак", "цистерна", что по-английски звучит как "танк". Первое появление танков 15 сентября 1916 года вызвало панику немцев, а танковая атака в августе 1918 года привела к широкому прорыву линии германских укреплений.
Германия в свою очередь берет на вооружение подводные лодки и дирижабли, появляется бомбардировочная и разведывательная авиация.
В годы войны огромные ресурсы были предоставлены в распоряжение разведки - от технических новинок до сторожевых собак; на разведывательную работу мобилизовали и математические кафедры университетов, и легионы почтовых голубей.
В военном противостоянии участвовали не только армии Антанты и Германии, но и армии шпионов. Антанта имела только в Голландии более 500 разведывательных бюро. По мере расширения разведки её отдельные звенья превращались в разветвленные шпионские организации. По своей структуре они походили друг на друга. Во главе стоял тщательно законспирированный резидент. К нему стекалась информация, которую он тем или иным способом передавал особым курьерам. Ему было предоставлено право вербовки новых сотрудников. Агенты, работающие с резидентом, друг о друге не знали. Каждый имел номер или псевдоним, которые из соображений конспирации часто менялись. Война значительно расширила круг вопросов, отнесенных к компетенции разведок. К чисто военным прибавились политические, экономические, социально-психологические, технические и другие вопросы, подлежащие выяснению разведывательными органами.
Полученная развединформация требовала своей проверки. Чаще всего это делалось методом сопоставления с уже имеющейся информацией, полученной по иным каналам: дипломатические источники, допрос пленных и дезертиров, изучение захваченных документов, периодической печати, прослушивание телефонных разговоров, перехват и расшифровка радиодонесений и пр.
