И в один момент все рухнуло.
В открытых дверях квартиры Паоло маячил силуэт блондинки, жившей по соседству. Девица была в бюстгальтере и трусиках. Ее взлохмаченные волосы и его обнаженный торс не оставляли сомнения — они целуются после ночи любви.
Мать замерла рядом с Изабеллой. Любовники не успели повернуться, а она уже тащила принцессу вниз, не давая досмотреть до конца.
— Пошли, дочь моя, — шипела она. — Прочь отсюда.
И вот теперь Паоло гладит Изабеллу по щеке.
— Я не должен был обижать тебя, моя дорогая, — тихо звучали слова. — Как ты добра, согласившись забыть мои неразумные слова.
Изабелла прикусила язык. Жизнь, требующая постоянно что-то скрывать, не дала ей раскиснуть полностью.
—Это мне надо тебя благодарить, — произнесла она наконец. — За спасение Александра. Я никогда этого не забуду.
Паоло погладил ее по волосам.
—Я всегда буду защищать тебя, Изабелла, — низким вибрирующим голосом проговорил он. — Я защищаю свое.
—Ты до сих пор полагаешь, что я твоя? — прошептала она.
Он загадочно улыбнулся:
—Уверен.
Ей вдруг очень захотелось принадлежать ему — не на одну ночь, а навсегда. Вернуться в прошлое, опять стать юными и наивными. Вернуться туда, где она еще не знала, что любить Паоло — любить любого мужчину — значит вечно страдать.
Нечего размякать. У них есть один день вместе, прежде чем она выйдет за другого. Понадежнее. Того, кто никогда не сможет разбить ей сердце и оставить одну плачущей.
Отвернувшись, она прочистила горло.
—Мне надо позвонить.
—Давай, — ответил он.
Вынув из сумочки телефон, она набрала номер капитана карабинеров. Немного поговорила, затем сообщила Паоло:
—Рене Дюран в тюрьме.
—Я говорил, что позабочусь о нем.
—Мне хотелось убедиться самой.
—Зачем? Ты не веришь моему слову?
Доверять Паоло? Нет. Как бы ей того ни хотелось.
В голове стучало, ломило шею. Она потерла лоб, поморгала. Надо отвлечься. Есть способ снять стресс, не совсем обычный, правда.
Обычные вещи — то, что большинство делает каждый день, — были для нее редким удовольствием. Тогда она забывала о своем статусе принцессы, становясь просто Изабеллой.
Внезапно решившись, она протянула ему ладонь.
— Пойдем со мной.
Он прищурился, но вложил свою руку в ее. Изабелла одарила его многообещающей улыбкой.
—Нравится?
Паоло ответить не мог. Боялся шевельнуть языком. Потому что тогда снова придется ощутить вкус того, что во рту.
— Скажи мне правду, — настаивала Изабелла. Он дико оглянулся — куда бы удрать? За окном ярко светило солнце, приветливо махали листьями пальмы, на водах залива, бьющихся о крутые скалы, мерцали яркие блики. Можно в принципе попытаться спрыгнуть со скалы.
