Экономика для «чайников» | страница 62

Естественно, фирмы должны делать некоторые инвестиции для того, чтобы заменить изношенные средства производства. Но каждая инвестиция сверх износа приводит к общему увеличению основного капитала, создавая потенциальную возможность производства большего количества потребительских товаров.

Поток инвестиций, израсходованных в определенный промежуток времени, зависит от сопоставления, которое фирмы делают между потенциальной выгодой и стоимостью приобретенного основного капитала. Потенциальная выгода измеряется в единицах потенциальной прибыли, а стоимость приобретения измеряется процентной ставкой, безотносительно того, брала или не брала фирма ссуду для приобретения капитала.

Почему процентная ставка так много значит? Естественно, если фирма нуждается в ссуде для приобретения капитала, более высокие процентные ставки делают процесс заимствования денег менее привлекательным, потому что выплаты по ссуде будут очень высокими. Тем не менее, даже если фирма имеет на руках достаточно наличных для покупки данного средства производства, более высокие процентные ставки заставляют фирму выбирать между использованием этих наличных для покупки оборудования и возможностью их одолжить кому-то. Следовательно, более высокие процентные ставки препятствуют инвестициям, безотносительно того, должны фирмы занимать средства для данных вложений капитала или нет. (См. главу 2, она помогает понять, почему более высокие процентные ставки увеличивают стоимость возможности инвестирования.)

Экономисты представляют объем инвестиционных расходов, которые фирмы стремятся сделать, I, как функцию процентной ставки, r, которая выражена в процентах. Равенство, которое я привожу здесь, общепринято в учебниках, по макроэкономике (хотя обозначения в разных книгах варьируются):

Это равенство, по сути, похоже на равенство потребления, приведенное в предыдущем разделе, за исключением знака "минус", который означает, что когда процентная ставка повышается, I падает.

Коэффициент I_>r показывает, насколько падает I в существующей экономике в каждом отдельном случае повышения процентной ставки. Предположим, что r повысилась на один пункт. Если I_>r, скажем, равен 10 млрд. долл., вы знаете, что каждый пункт увеличения процентных ставок приведет к уменьшению инвестиций на 10 млрд. долл.

Параметр I_>0 показывает, сколько инвестиций будет иметь место, если процентная ставка равна нулю. По правде говоря, процентные ставки никогда не опускаются до нулевой отметки, но предположим, что так произошло. Тогда второе значение в уравнении будет равно нулю, и у вас получится