Поскольку эти страны долгое время находились на гребне технологической волны, единственный путь, которым они могли "подвинуть" ППВ и выработать больше продукции из ограниченных ресурсов, заключался в изобретении новых технологий. Исторически сложилось так, что уровень жизни в нынешних богатых странах повышается ежегодно лишь на 2%, поскольку существует необходимость развития новых технологий. Значит, по этой схеме необходимо 30 лет для того, чтобы уровень жизни вырос в два раза.
Важно понять, что эти страны богаче, чем другие, не из-за случайных кратковременных факторов, а по причине долговременного и постоянного прогресса. Тем не менее, невысокие темпы роста экономик развитых стран также означает, что другие страны, которые в настоящий момент не так богаты, могут вырасти очень быстро и догнать передовые страны по уровню жизни.
Развивающиеся страны, такие как Китай и Индия, могут вырасти значительно быстрее, поскольку они могут сразу "перепрыгнуть" с использования старых, менее продуктивных технологий, на самые продуктивные, самые современные технологии. Следовательно, их показатель роста благосостояния соответствует 6-8% в год. По этой схеме уровень жизни удвоится менее чем за 10 лет. Сменится всего два поколения китайцев и индийцев, а уровень жизни в этих странах можно будет сопоставить с уровнем жизни населения США, Западной Европы и Японии.
В частности, патенты, которые субсидированы правительством, являются большим экономическим стимулом для введения новшеств как частными лицами, так и бизнесменами. В большинстве стран приобретенный патент гарантирует изобретателям новых продуктов или способов ведения бизнеса эксклюзивное (исключительное) право на получение прибыли от их изобретений, обычно в течение примерно 20 лет.
Не случайно, что стремительный рост экономики в Соединенных Штатах и Западной Европе начался двести лет назад, сразу же после того, как система патентования стала широко распространенной. Впервые в мировой истории был изобретен способ финансово стимулировать инноваций. До этого времени было очень рискованно вводить что-либо новое, поскольку после всех тяжких трудов вы могли обнаружить, что кто-нибудь скопировал ваше новшество и торгует им без вашего разрешения!
Авторское право в литературе, музыке и кинематографе также служит защите интеллектуальной собственности. Когда творческие люди знают, что они могут жить на деньги, которые они получат за свою работу, то создают огромное количество разнообразнейших картин, музыкальных и литературных произведений. Но вместе с тем легкость снятия копий и бурное развитие цифровых технологий и Интернет вызывают достаточно проблем, поскольку все это ослабляет способность творческих людей прослеживать пути распространения их произведений, над которыми они так долго трудились.
