— Не против, если присяду? — вежливо осведомился он.
— Пожалуйста.
— Меня зовут Рик.
— А меня — Дэниел. Но все называют меня Ноксом.
— Да, мне так и сказали.
Нокс с прищуром посмотрел на него.
— А ты расспрашивал?
— Ты, говорят, археолог.
— Был.
— Отказался от археологии, чтобы стать инструктором по дайвингу? — недоверчиво спросил Рик.
— Скорее, наоборот. Разругался с истеблишментом.
— А… — протянул Рик и наклонился к Ноксу. — Интересное тату.
— Думаешь?
Рик кивнул.
— Если покажу кое-что, не проболтаешься?
— Конечно. — Нокс пожал плечами.
Рик опустил руку в карман, вытащил спичечный коробок. Внутри, на ватной подкладке, лежала золотая слезинка примерно в дюйм длиной, с ушком на узком конце для застежки или цепочки. Судя по розовым пятнышкам, ее вырезали из коралла. И на основании ее проступала крошечная шестнадцатиконечная звезда.
— Нашел пару лет назад. Подумал, что, может быть, ты расскажешь мне о ней побольше. Если не ошибаюсь, это ведь символ Александра, да?
— Точно. Где ты ее нашел?
— Конечно, — хмыкнул Рик и, забрав украшение, убрал его в спичечный коробок, а коробок спрятал в карман, — так я тебе и сказал. Ну? Какие есть идеи?
— Это может быть что угодно, — пожал плечами Нокс. — Щеточка для платья, сережка…
— Что? — нахмурился Рик. — Александр носил сережки?
— Звезда вовсе не означает, что вещь принадлежала ему лично. Возможно, кому-то из слуг.
— Вон оно что… — разочарованно протянул австралиец.
Нокс задумчиво посмотрел на него.
— Так ты нашел ее в рифах?
— Да. А что?
— Ничего, просто странно. Александр никогда не был вблизи этих мест. И его люди тоже.
— А я думал, ты действительно археолог, — фыркнул Рик. — Даже мне известно, что он побывал в Египте и ездил в пустыню к этому… как его…
— К Оракулу Амона в оазисе Сива. Да, это известный факт. Но ты уж мне поверь, через Шарм-эль-Шейх Александр не проходил. Он пересек Синай севернее.
— Да? И больше здесь не появлялся?
— Нет, разве что… — Идея была безумная, но сердце вдруг запрыгало в груди. — Боже…
— Что такое? — заволновался Рик, прочтя что-то в его лице.
— Нет. Нет, ничего. Этого не может быть.
— Чего не может быть? Расскажи.
Нокс решительно покачал головой:
— Ничего.
— Эй, перестань, приятель. Раз уж начал, договаривай до конца.
— Хорошо. Но только если ты скажешь, где ее нашел.
Рик пристально посмотрел на него:
— Думаешь, там есть еще, да? Ты ведь об этом подумал?
— Не совсем. Но это вполне возможно.
Австралиец колебался.
— Ты ведь дайвер?
— Да.
