— Я же говорил, — он не знал, что сказать сейчас, — что бы ни случилось, я надеюсь, с тобой будет все хорошо.
— Я думала, после свадьбы жизнь моя изменится, — тихо всхлипывала Кристин. — Сейчас мне очень плохо, хуже, чем было в Додже. Но ничего не могу поделать. Я понимаю, что веду сейчас себя ужасно, жалуясь на мужа, на неудавшуюся жизнь. Мне все равно, что подумают люди. Я сама знаю, что делаю.
Наконец она затихла и вытерла ладонью слезы. Джек вдруг понял, что все это время держал Кристин в объятьях, чувствовал рядом ее упругое тело. Он убрал руки.
— Тебе лучше?
Кристин изобразила жалкую улыбку.
— Мы так никогда не попробуем ключевой воды.
Она подошла к источнику, опустилась на колени и зачерпнула воды. Напившись, она сказала:
— Пока пей, а я приведу лошадей.
Женщина пошла к пасшимся в двухстах футах мерину и кобыле.
Джек снял шляпу, лег на живот, опираясь на руки, склонился к воде. Он слышал, как возвращалась Кристин. Вдруг справа раздались странные, незнакомые звуки: скрип кожи, шорох, шаги. Резко оттолкнувшись, он упал на правый бок, выхватывая одновременно револьвер, и выстрелил.
Впереди в двадцати футах от него Железный Глаз присел, у него с головы выстрелом сорвало шляпу, пуля пробила в ней трехдюймовую дыру.
— Это я! — завопил Железный Глаз. — Не стреляй.
Джек бросил взгляд на Кристин. Открытая сумочка в левой руке. В правой — Дерринджер. Не обычный дамский пистолет, но крупнокалиберный и двуствольный, способный причинить не мало вреда.
Железный Глаз поднял шляпу и подошел к ним, все время разглядывая простреленную дыру.
— Право, в последние дни шляпы тебе доставляют много хлопот. — Джек не спускал метиса с прицела. — Зачем ты следил за нами?
— Снайдер хочет тебя видеть. — Верзила нахлобучил шляпу. — Он послал меня за тобой.
— Твое счастье, что я узнал тебя, когда курок еще только падал.
Метис взглянул на Кристин и тяжелым взглядом окинул ее формы, думая о чем-то своем.
— Уезжай, — сказал ему Джек. — Ты выполнил поручение.
— Я вернусь с…
— Убирайся! — Толин покачал рукой, в которой держал револьвер.
Железный Глаз пробурчал что-то под нос. Потом подозрительно взглянул на Кристин и вернулся к месту, где его ждала лошадь — у входа в ущелье.
Когда он уехал, они напоили животных и отправились в обратный путь.
Кристин сказала:
— С этим метисом мы не обмолвились ни словом, но я уже ненавижу его, и он меня ненавидит тоже.
— Его есть за что ненавидеть.
— Ты был неподражаем. Ты был такой грациозный, застывший, готовый на решительный поступок. Я понимаю, почему тебя боятся люди.
