Открытая площадка у одной из палаток быстро заполнилась воинами, когда к ней подошли Железный Глаз и Джек.
Кусок кожи с нарисованным посередине солнцем, закрывавший вход в типи — чтобы внутри всегда было тепло, приподнялся и Джек увидел невысокого жилистого человека в куртке из оленьей кожи и легинах, украшенных бахромой.
— Брат Железный Глаз, — он протянул ладонь, — ты принес новости?
— У меня есть новости, которые обрадуют твое сердце, Пятнистый Волк. — Железный Глаз спешился и бросил поводья. — Я многое узнал об убийце твоего сына.
— Мы поговорим. Кто это с тобой?
— Друг.
— Мы будем говорить.
Несколько старейшин сидело в кругу внутри палатки; в полумраке, царившем здесь, трудно было рассмотреть их морщинистые лица.
— Ты друг Железного Глаза, — сказал Джеку Пятнистый Волк, усаживаясь на шкуру бизона против входа, — тогда ты друг сиу?
— Вы, люди народа сиу, великие воины и мудрецы. Твой отец победил кайовов и шайеннов и прогнал их к югу. Одна зима минула с тех пор, как вы убили рыжеволосого вождя и его воинов в земле абсороков, где восходит солнце. И среди сиу самые великие и мудрые воины — это дакота Огаллала. Я друг вождя Красное Облако. Я бы хотел стать другом его брата — Пятнистого Волка.
— Ты говоришь хорошо, — кивнул вождь. — Хотя победа над рыжеволосым вождем не стоит пышных похвал.
Покончив с формальностями, вождь обратился к Железному Глазу:
— Что ты расскажешь об убийце моего сына?
— Я нашел его. Он хвастался в лагере белых людей.
— Сейчас он в Дэдвуде?
— Неизвестно. Обычно он ездит верхом с товарищами из одного стойбища белых людей в другое.
— Я готов поехать куда угодно, чтобы отыскать его.
— Это необязательно. Он скоро снова поедет. Переход займет полдня. Когда он появится там, я сообщу.
Старейшины что-то одобрительно пробурчали.
— Женщины причитали, когда я вернулся с солдатами, — сказал вождь. — Женщины узнали, что мой сын погиб. Солдаты предложили найти виновного белого человека, но тогда бы он отвечал белым старейшинам. Я им не верю. Я думаю, в душе они смеялись надо мной. Ты моя единственная надежда, Железный Глаз. Ты сейчас доказал, что в твоих жилах течет кровь сиу.
— Сколько воинов ты пошлешь, чтобы доставить этого человека?
— Я покажу все свои пальцы десять раз, — столько воинов будет готово к бою.
— Более, чем достаточно. — Железный Глаз вдруг встал, нарушив обычай, по которому первым поднимается вождь.
— Я должен вернуться. Ты увидишь меня, когда солнце взойдет столько раз, сколько пальцев у нас на одной руке.
