Наверху хлопнула дверь, Карлос сбежал по деревянной лестнице.
– А! Портретист! – воскликнул Рик и в одних шортах выскочил на крыльцо.
Карлос со своим неизменным раскладным мольбертом шел к небольшому сарайчику, в котором у него стоял мотоцикл.
Сарайчик был неслыханной привилегией и сдавался домовладельцем за дополнительную плату солидным жильцам, каким в его глазах являлся Карлос.
«Нашим не сдаю», – отвечал он на все просьбы о сдаче сарайчиков, которых у него было по два на каждый из трех капироче.
«Вы там обязательно притон устроите, наркоту складировать станете, а потом люди Флавио его сожгут! Прошлый раз тоже обещали, что все будет хорошо, и что? Сгорел сарайчик! Сгорел!»
Сняв наборный замок, Карлос выкатил своего «коня» на утренний воздух, и оказалось, что этот «конь» вовсе не мотоцикл, а электроскутер.
– Карлос! – позвал Рик, спускаясь по ступеням.
Художник обернулся и расширил глаза от удивления – помятый как обычно сосед был обклеен какими-то бумажками, как тумба обрывками афиш.
– Доброе утро, Рик.
– Привет, Карлос. Слушай, у меня к тебе вопрос, ты куда музыку подевал?
– Музыку подевал? – переспросил Карлос и огляделся, надеясь увидеть, кого-то, к кому можно было обратиться за помощью. Но было еще слишком рано, а местные любили поспать.
– Послушай, каждое утро в половине седьмого ты заводил музыку. Что-то вроде детской такой, как на утренниках в школе…
– Я по утрам музыку не включаю, Рик, – осторожно возразил Карлос. Соседа он откровенно побаивался и считал неадекватным, поскольку часто слышал, как по ночам снизу доносились душераздирающие крики, среди которых можно было различать слова – «Уйди, Зенон, или поплатишься!», а в другой раз – «меченосец» прибыл в заданный квадрат, разрешите приступить к бомбометанию!»
– Ну как же не включаешь, Карлос? Только сегодня не было, а обычно каждый день в половине седьмого…
– Рик, вы что-то путаете! Я… Ну да, я включаю музыку, но не в половине седьмого, а в три часа ночи… Мне так лучше пишется, понимаете?
– А что за музыка?
– Детская песенка, тут вы правы. Называется «Цветы и грибочки»…
– Цветы и грибочки, – повторил Рик.
– Так что в половине седьмого вы под нее никак не могли просыпаться. Разве что в три часа ночи…
– Нет-нет, – покачал головой Рик. – А женщина, ее тоже не было?
– Какая женщина? – переспросил Карлос и судорожно сглотнул.
– Но ведь ты танцуешь по утрам с женщиной, правильно?
– Э… – Карлос смутился. – Ну, я только представляю, что это женщина, а на самом деле…
